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第三十三回 家宴（第2页）

皇帝重新夹起那块鹿肉，语气不急：“肉老了，嚼得费劲。可若火候轻了，又带腥气。治军治国，也是这个理。老四，你说呢？”

仁亲王水滇垂手：“父皇所言极是。火候轻重，皆须看物性、人情、时势。”

皇帝看他一眼：“你总这样，话说得正，听着也累。”

水滇低头：“儿臣愚钝。”

皇帝又转向忠顺王：“老八呢？”

水汜含笑接上：“儿臣只想着，厨子若能先问问父皇的口味，或许不至如此。治军治国，终究也要叫下头人心服。不然火候再对，端上来的人也怕。”

皇帝点了点头：“你倒是会说话。”

水汜忙欠身：“儿臣只是胡说。”

皇帝不置可否，目光落到水溶身上：“十三，你说。”

水溶寻思了一下：“儿臣以为，肉老肉嫩，入口才知。军国之事，未到场上，总隔一层。儿臣此去漠北，不敢只凭京中所闻，须到边地看马、看粮、看兵、看雪。”

皇帝看他片刻，重新夹了一筷子鹿肉，搁到水溶碟中。

水溶起身：“儿臣谢父皇赐食。”

皇帝眉头一沉：“家里人，谢什么谢。坐下，尝尝滋味。”

水溶只得坐回去，将那块鹿肉入口。果然肉质发硬，咬下去先觉干，再觉滞，香味仍在，却被火候压住了。若只是看着，色泽尚好；真入口，才知老了。

他慢慢咽下。

“确是过了些。”

皇帝把筷子重新拿起，又没有立刻夹菜：“过了便过了。火一旦过头，端上桌来再说可惜，已经迟了。”

水溶垂眼：“儿臣记下了。”

“你记得什么？”

水溶指节在案边停了一息：“凡事未到场上，不可只凭耳闻；可真到了场上，也不可只凭一时血气。火候一过，便难回头。”

皇帝唇边才有了一点笑影：“还不算白吃。”

这点笑影很快敛去。

“可是，你若真懂，苏州那夜，便该知道自己去得快，也做得险。”

水溶起身，离席跪下：“儿臣擅动王府亲兵，请父皇责罚。”

皇帝看着他：“朕责罚你什么？责罚你去得太快，还是责罚你没让贾赦杀人？”

水溶伏身不语。

“起来。饭还没吃完。”

水溶谢恩起身，回席坐下。

皇帝夹了一块笋，慢慢嚼了，才开口：“林卿去了，朕知道。当年先荣国公的女儿归林家，也是朕点过头的婚事。林家无子，只留下一个女儿。贾家是她外祖家，照理接回去养，也不算错。”

水汜接过话头：“贾家老太太年高，思念外孙女，想来也是一片亲情。”

皇帝听见“贾家老太太”几字，倒露出些旧日意味：“她年轻时，朕便认得。那时还不是荣国府的老太君，只是史家的小姐，性子比如今还硬些。”

话到这里，那点旧意又淡了。

“亲情好。朕也喜欢亲情。可亲情带着兵去，便有些重了。”

水汜立刻低头：“儿臣失言。”

水滇仍垂目不语，只指尖轻轻碰了一下茶盏。

皇帝继续说下去：“贾赦荒唐贪纵，还总记着国公府旧日体面。贾政把端方二字挂在脸上，遇事先怕失礼，后怕担责。贾琏油滑些，倒也有油滑的好处，至少知道风从哪边来。”

水溶垂眼听着，不敢接话。