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赁房（第3页）

苏老讪笑着道：“隔壁是卖碳的葛老头儿家的地，他搭了一间大杂院，赁给了一个杂耍班子，每天日上三竿，杂耍班的人要起来练会儿功。他们晚上要去附近的勾栏表演，多半不在，白天吵闹些，晚点就消停了。”

防风小孩子心性，听了兴奋不已，晃着宋南章的胳膊，央求道：“表演？好看，鸡哥哥说，好看，带我去。”

“好好，空了去。”

牙人瞧着宋南章身后痴傻的一老一少，目光复杂，将他拉到一边，好言相劝：“宋公子，您是唐小爷的朋友，小人不敢诓骗您。您家中有病人，要是怕吵，我再帮您寻别处。只是，若您坚持住进这条巷子，短时间内只怕很难寻到合适的。要不您考虑考虑其他坊市，再不然，考虑考虑其他巷子？”

“不用，就要这套。”

“好呢。”

从进门到落定，不到一炷香的时间。牙人喜滋滋地进房取来笔墨，掏出租契放在桌上，填好事先说好的租金，催促两人落下指印和签押。宋南章当场付讫租金和牙钱。自此，这间后院在接下来一年内，就归宋南章了。

眼看时辰还早，三人回了一趟遇仙楼，牵着两匹马，驮着几个灰布包袱，搬进了新家。

午后的阳光洒进院子里，照在人身上暖洋洋的。

阿爷坐在院中的躺椅上晒太阳，没晒一会儿，身上搭着一件棉袄睡着了。宋南章和防风撸起袖子，打了井水，将院里院外好好打整了一遍。防风身上有伤，不能多动，负责给他打下手。

苏老帮忙寻了个闲汉，闲汉经常在他铺子里出入，送送餐，有时也帮客人跑跑腿。闲汉拿了钱，赶着驴车出去，照着他开的单子，很快拉了一车日常用度所需的枕头被褥、桌椅板凳、锅碗瓢盆回来。

又是打扫，又是清洗，一下午很快过去了，等忙完已是傍晚。日落余晖，红霞满天，院子光洁如新，防风站在井边，洗净手，叉腰看着自己的劳动成果，别提多满意了。宋南章擦干手，摸了摸他的头，脸上也满是笑意。

就在这时，有人在敞开的木门上敲了两下。

“有人在吗？”

门外站着两个布衣男子。站前头的男子，约莫二十六七岁，他身形高瘦，脸上没什么表情，年纪不大，周身散发出一股肃杀之气，他背着双手，静静地杵在地上，像是一株活了千年的古松。站后头的是个十五六岁的少年，年纪比防风大不了两岁，脸上噙着笑，一双大眼睛四下乱转，如一只机警的雀鸟。

宋南章不认得二人。

“你们是？”

“新邻居好，我们住你们隔壁，听苏老说来了新邻居，我们来拜望下。想来你们也听说了，我们是跑江湖卖艺的，是些个粗人，有时候动刀动枪的，练功的动静有些大，还请你们多多包涵。”

回话的是少年。他手上还端着一个食盘，食盘上放着三碗冒着热气的羊肉汤饼。少年上不由分说地将食盘塞给他。

“你们忙着搬家，应该还没用晚食吧，试试苏老家的招牌羊汤，鲜得掉眉毛，保管你们吃了还想吃。待会儿，他们的伙计会来收碗。

“那就多谢了。我叫宋南章，他是防风。请问两位邻居高姓大名？”

“我们戏班子是一个村出来的，都姓朱，我叫朱五。宋哥哥，防风弟弟，你们叫我小五就好。这是我们的班主，他叫——”

一旁的班主突然开腔，接过话头，说：“我叫朱彪，朋友都叫我阿彪。”

他的声音跟他的人一样，硬邦邦的，没有任何多余的情绪。宋南章只回了句彪兄好，小五便颇有眼力见地寻了个借口告辞了。

告别了客人，宋南章掩上院门，端着食盘进了伙房。须臾，他再出来时，食盘上只有三个空碗。他将食盘放在井边的石桌上，等伙计来收。

“防风，你还有劲吗？晚上我们去逛夜市，给你买好吃的。”

“有！”

防风举起没有受伤的右手，笑得露出一口白牙。