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夜班与红色标签（第3页）

大衣男人和兜帽人交换了一个眼神。那个眼神让艾德里安感到不安——不是威胁，而是某种……怜悯？

“你知道那是什么吗？”大衣男人问。

“红酒？”

大衣男人张了张嘴，像是想解释什么。但兜帽人轻轻咳嗽了一声，他立刻闭上了嘴。

“不重要。”大衣男人最终说，“这是……市场监督部门的常规检查。你只是一个便利店员工，不需要知道细节。”

但他看向艾德里安的眼神在说：你不只是便利店员工。你知道得太多，或者知道得太少——无论是哪种，都很危险。

凌晨三点。老乔准时回来。

大衣男人和兜帽人在老乔耳边低语了几句，然后离开。老乔的表情没有任何变化，只是点了点头。

“你卖了六瓶’特级红酒’。”他说。不是疑问，是陈述。

“我不知道那是……”

“我知道。”老乔从柜台下摸出一个东西——一个棕色的纸袋，“夜宵。吃了，然后回家。今晚的班……提前结束。”

艾德里安接过纸袋。烤面包的香气从里面飘出来，温暖而安心。他的后颈凉意开始消退。

“那个交易……”他说。

“不是你的事。”老乔打断他，“在伦底纽姆，在午夜便利店，有些交易是……既定的。你不需要理解，只需要遵守规则。规则保护你。”

艾德里安咬了一口烤面包。焦糖在舌尖化开，麦香填满口腔。他感到某种奇异的平静——不是因为他接受了什么，而是因为他的灵性预警告诉他：危险过去了。至少今晚。

“明天还来吗？”老乔问。

艾德里安想了想。时薪三镑五十便士。烤面包。还有某种他尚未理解的、但正在吸引他的东西。

“来。”他说。

老乔点点头，嘴角微微上扬——那是艾德里安第一次看见他笑，一个短暂的、像是冰块裂开一瞬的表情。

“好孩子。”他说，“明天……带你的室友来。我请他喝番茄汁。”

艾德里安愣住了。“您怎么知道我有室友？”

老乔没有回答。他只是转身，用那块用了几十年的抹布，继续擦拭那个本就不脏的柜台。

艾德里安在凌晨四点回到宿舍时，塞拉斯不在。

床铺整齐得像是从未有人睡过，书桌上放着一张便签：“有事外出。日出前回。——S”

字迹工整得像是印刷体，每个字母的倾斜角度完全相同。艾德里安把道歉蕨从窗台移到书桌上，给它浇了一点水。嫩叶在灯光下微微颤抖，像是在表达某种感激——或者只是对水的正常反应。

他睡了三个小时。闹钟在七点三十分响起时，他的后颈是温热的，没有预警。这意味着今天会是……普通的一天？

他起床，发现书桌上多了一样东西——一个银色的保温杯，杯身上刻着某种复杂的花纹。杯底压着一张新的便签：“帕拉第奥特产番茄汁。早餐。——S”

艾德里安打开保温杯。番茄汁的颜色比他喝过的任何番茄汁都要深，像是某种稀释的血液。但气味很香——不是铁锈味，是某种浓郁的、带着阳光气息的酸甜。

他喝了一口。味道……出乎意料地好。比他喝过的六十九便士超市自有品牌好太多了，甚至比他偶尔奢侈一把买的八十九便士品牌也好。

“贵族的番茄汁就是不一样。”他自言自语。

然后他注意到，保温杯的内壁上刻着一行小字，小到几乎看不见：“冯·艾兴多夫家族·特供·非卖品”。

“……非卖品？”

艾德里安盯着那行字看了很久。然后他把保温杯洗干净，小心地收进柜子里。

“下次见到塞拉斯，”他对自己说，“我要问问他，这个’非卖品’值多少钱。如果够贵，我就把它卖了换房租。”

他想象着塞拉斯听到这句话时的表情，忍不住笑出声来。

窗外，雾都的雾气正在散去。第一缕阳光穿透云层，照在窗台的道歉蕨上。那片嫩叶在晨光中微微发光，像是在微笑。