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他又不说话了。只是从那之后，便不再跑了。

亲王府大，养个小孩儿绰绰有余。晏凛在府上白吃白喝了一段时间，被季玄拽入了渝北城中新设的学堂。

读书，对乱世中苟延残喘的乞儿有何用呢？

季玄却说：“咱也不是白养你，你识字、学算数，每识一百个，就算做一顿饭的钱。”

小孩儿的眼睛亮了，从此勤奋好学，把先前欠下的饭钱一并“还了”。

涝灾已过，渝北转晴。闷了大半个月的少年郎耐不住性子，季玄撺掇谢鉴秋去郊外策马奔腾，看一看渝北城中的春花。

两人快意骑出去好远，坐在原野上赏花，躺到近中午才发现，那小孩儿不知怎么的居然跟了上来。

眼看被发现了，转身又要跑。季玄跳起来抓住了他：“小跟班，来都来了，跑什么？”

谢鉴秋少年老成，眉眼中总带有几分忧色：“阿玄，此番来渝北，并不久留。你惹了这小公子，离去之后，叫他如何是好？”

“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁──”季玄把小孩儿拉到自己身旁躺下，“昭明，我以为，人只要想活，无论如何都会活下去。”

后来小孩儿当真跟了他一个月。跟他走街串巷、四处胡闹。也不说话，闷葫芦一个，陪他跑、陪他闹，眼中浮起了好奇的光芒。

一路扶弱济困，照顾落魄医者的小生意、没病也上去叫人把把脉；路过穷书生开的写字摊、买上一幅；即便是碰见算命的，也兴致勃勃地来上一卦。

他被季玄带领着，接触了世间的另一面，渐渐地不再害怕。

临走前的那一夜，季玄与谢鉴秋秉烛夜谈，将这两月的见闻细谈，小孩儿听不懂，坐在季玄身边，将黑白棋子混做一团。

“民生无以保障，皇权何以存续？昭明，老师今日所言‘惠民策’，实行难，可若真成了，天底下寒士可得一隅庇身，弱有所扶，老有所依，再不会有小跟班此类无依无靠、无处谋生的惨状。”

谢鉴秋频频点头：“回宫我便上书禀明父皇。渝北城设‘义学堂’后，学子几乎要踏破门槛。众多寒门子弟，非是不学，而是家中无闲钱，无处可学。”

“氏族几家做大，真真一步步压缩普通民众的生存空间……”

那夜他们畅谈许久。谈民生疾苦，谈天下走势，小孩儿听不懂，只是把棋子从这一奁，倒到那一奁，发出一连串清脆的声响。

临走前，季玄再三嘱咐小孩儿：“义学堂会在渝北一直开下去，费用全免，中午供应餐食。你要好好读书，读懂天下的道理，领略更为广阔的天地，做一个有用之人。”

“有缘，会再见。”

没想到一个月的萍水相逢、一句真情实感的叮嘱，竟让那小孩儿，为他苦苦活了十二年。

……

季望泫长长呼出一口气，复杂情绪在心中翻涌，一时不知从何说起。

“阿翎，起初我并没有认出你，有没有难过？”

燕翎并不知道他回忆了一通，如实说：“没有，主子，属下……并不想让您认出来。”

那个吃饭用手抓、咬人、逃跑的小乞丐，怎么说都是他不堪回首的往事了。

这份追随沉甸甸，落在季望泫身上时，却是轻飘飘的一抹微光。

涝灾之后，惠民策在世家的联合抵制后宣告失败，义学堂原地解散，落为一副空壳。

渝北城两月其乐融融，君民同乐的场景，宛若一场易碎的美梦。

季玄回去过。他望着蒙尘的牌匾愣怔许久，在渝北城的小巷走了个遍，再没找到那个瘦小的身影。

再后来，季玄刻意不去想那个小孩。将失败的苦涩拆吞入腹，负重前行。

往事随风。

昔日的豪言壮志在季望泫心底最深处翻涌而上，物是人非的沧桑、黯然销魂的挫败宛如扎在季望泫心间的一根针，一寸寸深入，剥开他的血肉之躯。

“主子。”燕翎觉察出他的低落，“活着，足矣。”

晏凛这一生可没有什么凌云壮志。他就想活着，在明亮的小公子身边活着，哪怕是为奴为婢。

季望泫的心绪轻飘飘，无处着落。

挨得近，能感受到燕翎心脏跳动的声音。季望泫心事重重，一月之期将至，愁断肠的解药还没有消息。

“主子。”燕翎的声调里基本上是听不出什么感情的，冷冽冽如无色无味之冰霜。

思绪被拉回，季望泫的目光重新聚焦：“嗯？”

“属下还没有学会安抚人，您教教我好不好？”