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第205章 耿炳文掛帅（第2页）

可是……

朱元璋眉头皱了起来。他想起了去年在辽东，耿炳文被蓝玉耍得团团转，最后二十万大军不战自溃的那个烂摊子。

那次战败，虽然没治耿炳文的罪，但老头子显然是被打没了心气，回来就闭门谢客，整天在家里种养鸟，说是要颐养天年。

“他？”朱元璋有些犹豫，“他在辽东栽过跟头，怕是……心有余悸啊。”

“皇上，此一时彼一时。”

齐泰赶紧附和，“辽东之败，非战之罪，实乃蓝玉太过狡诈，且咱们后勤被断。如今对付燕逆，咱们是王师討逆，占据大义。况且耿候善守，只要他稳扎稳打，耗也能把只有几万兵马的朱棣耗死！”

朱元璋闭上眼睛，手指在龙椅的扶手上轻轻敲击著。

“噠、噠、噠……”

每一声都像是在敲打著大明国运的倒计时。

良久，他猛地睁开眼，长嘆一声：“去，宣耿炳文。”

……

半个时辰后，谨身殿。

一身布衣的耿炳文跪在地上。一年不见，这老头似乎更老了，头髮白，背也许有些佝僂，只有那双垂下的手掌依然宽大有力，布满了老茧。

“老伙计，起来吧。”

朱元璋挥了挥手，也没有摆皇帝的架子，直接叫了当年的称呼，“咱也不跟你绕弯子。北边那个逆子的事，你知道了吧？”

耿炳文慢慢站起身，垂著头，声音很低：“回皇上，臣听说了。”

“宋忠死了，三万人没了。”

朱元璋盯著耿炳文的脸，“朝里这帮饭桶没一个顶用的。咱思来想去，这副担子，还得是你来挑。”

耿炳文身子一颤，却没立刻接话。

“怎么？不想去？”朱元璋眯起眼睛。

“臣……老迈昏聵。”

耿炳文扑通一声又跪下了，额头贴著金砖，“去年辽东之败，臣至今常常在噩梦中惊醒，实在是怕误了皇上的大事，再把这几十万將士的性命给填进去啊。”

他是真的不想去。

跟蓝玉那种怪物交过手之后，他是真的怕了北方的那群疯子。朱棣虽然不如蓝玉那般妖孽，但那也是个在死人堆里爬出来的狠角色。这仗，不好打。

“你怕个球！”

朱元璋突然骂了一句，从御座上走下来，一把扯住耿炳文的衣领，把他拽了起来，“你也是尸山血海里杀出来的，当年张士诚几十万大军围你，你皱过眉头吗？现在不过是个还没成气候的毛头小子，就把你嚇破胆了？”

“咱告诉你，这满朝文武可以怕，你耿炳文不能怕！”

朱元璋的脸凑得很近，喷出的热气打在耿炳文脸上，“你是咱留给允炆的最后一面盾牌！你要是不顶上去，这大明江山……难道真要让那个逆子夺了去？”

最后一面盾牌。

这几个字像重锤一样砸在耿炳文心上。

他看著近在咫尺的朱元璋，看著这张苍老、疲惫、甚至带著几分哀求的脸。这哪里还是那个杀伐果断的洪武大帝，这分明就是一个无助的老人，在恳求自己的老兄弟帮最后一把。

耿炳文的眼圈红了。

那种刻在骨子里的愚忠，还有那种与这大明江山休戚与共的宿命感，让他根本无法拒绝。