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第十二章 我们爱待著他无论他是不是神（第3页）
在聚居地西侧，一片天然岩壁，被雕刻成简单的浮雕。
这不是艾利克斯的命令，而是族人们自发的行为。
浮雕中央是艾利克斯的轮廓，並非他现在的模样，而是族人想像中的形象。
高大的身影，一手持长刀，一手托著种子，脚下是被驱散的暗影兽群。
左侧雕刻著整齐的麦田，右侧雕刻著孩子们玩耍的场景。
老祭司维兰（旧时代负责祭祀和记录的老人）每天都会来这里清扫。
虽然他坚持说自己不信奉任何神灵，只是“记录歷史”，但眼中的信仰却藏不住。
这天傍晚，玛拉找到维兰，递给他一块烤好的暗影麦麵包，香气四溢。
“您又在看这些石头了。”
老妇人笑著说。
维兰接过麵包，咬了一口，满口坚果香，脸上露温和的笑容：
“我在想，我们该记录什么。
旧时代的记载里，只有死亡、饥荒和怪兽。
每天都在恐惧中挣扎，不知道明天能不能活下来。
现在，有了麦田，有了安全的夜晚，有了孩子们的笑声，有了活下去的希望。
这些，都是该被记住的，是艾利克斯大人带给我们的新生。”
“您觉得艾利克斯大人是神吗？”
玛拉突然问，眼中满是疑惑与敬畏。
维兰沉默了很长时间，缓缓开口：
“我不知道什么是神，但我知道，在我们最绝望的时候，他来了。
他净化了土地，建起了屏障，教会我们知识，还给了我们保护自己的战士。
如果他不是神，那他比任何传说中的神祇都更仁慈。
因为神从未回应过我们的祈祷，而他，实实在在地改变了我们的生活，给了我们活下去的希望。”
玛拉点头，望向聚居地中心。
那里，新建的公共厨房正冒著炊烟，二十几个家庭轮流负责烹飪，每个人都能领到足够的食物。
病人有专门的医疗岩洞，受伤的猎人能得到及时治疗。
孩子们在学习读写和算术，这在旧时代，只有祭司的孙子才有资格。
“昨天我孙女塔拉发了高烧，”
玛拉轻声说，眼中含著泪水。
“放在以前，只能靠她自己熬过去，很多孩子都是这样没的。
但昨天，卡莱尔大人给了我一小瓶药水，说是艾利克斯大人调配的，塔拉今天就能下床玩耍了。”
她转向维兰，语气坚定：
“我不懂什么是帝皇。
我只知道，我的孩子能活下来，能吃饱，能安全地睡觉，能笑著长大。
如果这叫信仰，那我就信仰艾利克斯大人，信仰他带来的暗影之力。
因为那不是吞噬生命的黑暗，是守护生命的影子。”
维兰在石板上刻下新的符號。
那是乌姆巴尔古老的记事文字，意思是“新生之日”。
他要把这份希望，这份改变，永远记录下来，传给后代
