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第3章（第22页）

石家算什么，又有人压低了声音，往上指了指，要比阔，得比宫里那一位——

嘘——同桌的人忙把话头按住，你不要命了。

那人讪讪住了口。

可满桌的眼神都亮了——按住的话头，才是最好的下酒菜。

果然，不过半盏酒的工夫，话又绕了回来，只是绕得巧了，绕到了一个眼下满洛阳最时兴、说着又最安全的题目上。

东宫那位，前日又有新鲜事。

起头的还是那个书佐，我一个表亲在宫里当差，亲眼所见——西园那个菜摊子你们都听说过罢？

如今又添了肉案，那一位亲自操刀，一斤八两，分毫不差，手起刀落，比南市这些屠户还利索。

满桌哄笑。这倒也是桩本事。有人笑道，旁的皇孙学的是骑射文章，这一位学的是估斤两——将来登了大宝，量天下如量猪肉，倒也公道！

笑声更响了。

可笑到一半，那贩皮货的老者却慢慢收了笑，咂摸着酒，幽幽道了一句：列位，笑归笑——储君拿肉案当学问，咱们这些拿铜钱当日子过的，真该笑么？

一桌人的笑声，便这样渐渐矮了下去。

有人低头喝酒，有人望着街上出神。

街上依旧车水马龙，依旧是货如流水、酒贱米贱的好年景，可这好年景像一匹铺开的锦，人人都隐约觉出锦底下有什么东西在动，又人人都说不出、也不敢说那是什么。

末了还是书佐打了圆场：怕什么，天塌下来，有高个子顶着。

喏——他朝街对面努了努嘴，高个子们不都在那儿斗鸡么。

街对面的空场上，果然围着一圈人，人圈中央鸡毛乱飞。

围观的大半是些短打劲装的汉子，人人腰间挎刀，口音是南边的——满洛阳如今谁不认得，这是淮南王带进京的那七百剑客。

半个月前这支人马进城时，甲叶铿锵，满城屏息；如今再看，酒垆里赊账，鸡场上押注，昨日还有两个为了一只鸡输赢，当街扭打，被京兆的差役拉开，差役骂两句，他们嬉皮笑脸赔个不是，散了。

洛阳人先还怕，后来便笑：什么淮南剑客，乡下汉子进了城，三天就泡软了骨头。

酒垆最里角，一个其貌不扬的中年闲汉独自占着一张小案，把这满街的笑骂尽收耳底，自己也跟着咧嘴笑了笑，往嘴里丢了粒豆子。

甘缇心道：火候正好。

离南市三条街，永和里的坊墙下，盟威道的义舍前排着一条长队。

义舍是教中的老规矩：一间屋，几瓮米，行路的人饥了自取，不问姓名，不取分文。

洛阳这几处义舍开了有年头了，近来却比往常齐整——米瓮是满的，舀米的祭酒换了新人，连屋前的地都扫得见了土色。

排队的贫户不知就里，只道积善人家换了个勤快管事；唯有教中人自己知道，是南边来了位大人物，进京不过数日，已经革了两个洛阳老祭酒的职——账目一笔一笔翻出来，义米进了谁的私廪，符水卖了几个钱，一条条钉死，革职，追赃，榜示教众。

雷厉风行，不留半分情面。

此刻，这位大人物就立在义舍对街的槐树荫下。

孙姮今日未着鹤氅，只一身寻常道袍，连莲花冠都换了木簪，身边也只带了两名女冠。

她远远看着那条领米的长队，看了许久。

这才是她此番北上真正的差事——总领东土教务，说白了，是替总舵来清这本烂了多年的账：北方诸治，天高地远，祭酒世袭，租米自肥，大道的招牌底下，养出了多少土皇帝。

她一路自南而来，革了七个人的职，得罪的人，比她这半辈子加起来还多。

祭酒。身后一名女冠忽而低声道，又来了。左边，卖浆那个摊子，靠墙的两个。还有街口骡车边上，换了个人，还是那双鞋。

孙姮没有回头。

三天了。

自打她革了城东那位王祭酒的职，这些尾巴便缀上了她，一班一班地换，换人不换鞋。

手法粗糙，粗糙得近乎不加掩饰——这不是刺探，这是叫阵，是被剥了皮的地头蛇在龇牙：你断我的财路，我便教你日日走在我的眼皮底下。

不必理会。她淡淡道，几条土龙，兴不起浪。

可是祭酒，王缵在洛阳经营了二十年，徒众数百，听闻他这些年往来的，还不止教中的人——

我知道。