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13第十三章（第3页）

可魏珩心知，此时杀了徐增，虽说能收拢一支数千人的汉兵，到底留下一个“多疑残暴”的印象。不如网开一面，暂且饶过徐增性命。

不等徐增挽刀自刎，魏珩手中匕首，已然迅疾袭来，叮的一声，打落了他手中利刃。

徐增的弯刀落地，茫然望向居高临下的英武男子。

“你我身上流的都是汉家血脉，若汉将有难，北道四州自会开城迎人……”魏珩佯装惜才，叹息一声，“徐老将军，本王深知你此前为护一城汉奴，不惜担下叛国之名，今冤屈既雪，若你归国，本王自当扫榻相迎。”

徐增听得此等善言，心头俱震。

他的鼻腔酸涩难抑，眼底霎时涌起一层湿意，翕动两下唇瓣，对魏珩俯首称臣。

“罪臣蒙垢多年，早已无颜立于天地之间，不曾想殿下宽仁至此，竟雪罪臣多年沉冤，许罪臣归国……从今往后，我愿执鞭坠镫，为殿下效犬马之劳，赴汤蹈火，万死不辞。”

魏珩重重一拍徐增肩膀，“好，知错能改善莫大焉，徐老将军，北境四州的边防，日后便要靠你戍卫了。”

眼下魏珩欲南下征伐，正是用兵之际，与其与北道那些野心勃勃的世家大族结盟，倒不如拉拢一批迷途知返的汉将。

毕竟他们已被契丹视为叛徒，无路可退，无家可归，能依仗的君主，唯有魏珩了。

魏珩深知防人之心不可无，他不会重用这些招安的降将，但可以物尽其用，命他们戍边守城，抵御那一帮早已与他们结下血仇的契丹兵卫。

待魏珩南征凯旋，再慢慢整饬军政，翦除异己，以肃朝纲，还不必对这些汉将许下高官厚禄的奖赏，当真是一桩惠而不费的买卖。

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檀州，官道。

沈青棠留下一封书信后，悄无声息地离开了赵王府。

她本就是乡野长大的女孩，又擅长弓马，略懂拳脚，自然畅通无阻。

沈青棠买了一匹耐力不错的农家黄马，又准备了燃火的草绒、煮水的陶碗、路上吃的馕饼肉干、马驹吃的草料，一些旧衣，以及过年必吃的枣泥蔗糖年糕。

为了骑马方便，沈青棠抛弃那些宽袖袄裙，换上一身厚重到可以铺地充当被褥的兔毛窄袖胡袍。

她没时间绾那些繁复的发髻，直接拧了几条麻花辫，又用绯色的丝绦束好，披在肩上。

沈青棠翻身上马，抚着浓密的马鬃，与胯。下的骏马絮语。

“马兄，我知道，隆冬天里跑马，实在太伤马腿了，可我待你也不薄啊，还给你的四条蹄子裹了一层棉布呢！要知道我从前家贫，自己都舍不得买棉花制袄，暴富乍贵，给你穿金戴银，你也算是鸡犬升天了。马兄，我的好话说尽了，你可不能半路撂担子，这一遭随我寻到夫君，回城后，必有重赏！”

沈青棠一直觉得万物有灵，马也能听懂人语，她循循善诱，马兄势必会倾力配合。

就此，一人一马，哒哒上了路。

沈青棠熟悉关隘边塞，从前还在草原上与那些胡商互市，用布帛、陶器，换过厚实的兽皮、肉干。

如今骑马出关，如鱼得水，在雪浪山径间迎风驰骋，浑身都充斥着说不出的畅快与舒爽。

在这一刻，沈青棠忽然发现，她其实只想和魏珩结为夫妇，她不想当那个被囚在高门大院里的赵王妃。

隆冬凛冽，夜雾浓密，如此顶风冒雪前行，不到两个时辰，手指就冻得通红僵硬。

沈青棠穿戴好鹿皮制的手套，继续持缰上路。

约莫清晨时分，沈青棠顺利出了关隘。

她朝着浩渺辽阔的夜空吹响鹰哨，等那只专为沈青棠传讯的信鹰旋空而来。

熟悉的振翅声，钻入耳朵。

沈青棠取出一把鹿肉干，喂给苍鹰，再趁此机会用麻绳缠住鹰爪，狡黠一笑：“鹰兄，你既能往返送信，定知王爷的营地所在。劳你奔波一场，带我去寻一下我的夫君。”

苍鹰头一次被人这般束缚，急得不住扑腾翅膀，抖了沈青棠一头软羽。

偏生那根麻绳粗粝牢固，挣脱不开，苍鹰认命，只能低空翱翔，放风筝似的领着沈青棠往远处的戈壁荒原行去。

……