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鸟羽雪中遗笺（第5页）

刀尖在前方探路，一步一蜇，朝冰河方向移动。

冰碴子嵌进靴底，每一步都发出被碾压的呻吟。

河心处，冰层在脚下发出不祥的轧响，像一匹将断未断的帛，随时可能坍裂。雪粉从冰缝间喷出来，细如白烟。

土方不停，刀尖在前，一步，一步。

他能感到近藤的呼吸喷在颈侧，烫的，带着病热，一下，一下，像有人在胸腔里敲着一面小鼓。

那鼓声和他自己的心跳叠在一起，分不清哪个是哪个。

他数着自己的心跳，第七下时，对岸到了。

榎本伸出手，将近藤的重量接了过去。

土方的手指在近藤腕上顿了一息，松开。

“走。”土方说。

“去哪儿？”榎本问。

“能走的地方。”

“你呢？”

“断后。”

“断到什么时候？”

“断到你们走远。”

“走远了你怎么办？”

“再找你们。”

“找得到吗？”

“找得到。”土方说，“找到了就不走丢。”

“走丢了怎么办？”

“那就继续找。”土方说，“找到为止。”

“找到死为止的？”榎本说。

“找到活为止的。”土方说。

“活着还有什么？”

“有你。”土方说。“有诚字旗。有雪。有路。”

榎本背着近藤，朝伏见方向去了。

“走了。”榎本应了一声。

土方没有立刻跟上。

他站在冰河中央，回身望向来路——五丈白茫茫，只有一行歪扭的脚印从他跪过的地方延伸到这里，像一道尚未结痂的疤。风卷着雪粉，将脚印填平。

“闭眼了。”土方说。

雪落在冰上，冰在雪下沉睡，天地之间只剩他一个还醒着的人。

右耳的嗡鸣又起了。他试着旋了半寸刀柄，雪沫子绞进冻硬的指缝。

远处，鸟羽方向的火光仍在烧，将雪地映成一片暗红。

刀尖再次蜇入积雪。

嚓。