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流山雨夜跪求（第2页）

这三个字从齿间挤出来，尾音断在半空，碎在雨里。他感到自己的脊梁骨里有什么东西被抽走了，一根撑了多年的木条。

跪着的土方，影子投在身侧的水洼里，被雨滴砸得歪歪扭扭，碎成好几片，拼不回一个完整的人形。

脚步声从头顶传来。

近藤的草鞋踩在碎石上，沙沙响，停在他面前。

近藤蹲下来。

雨水顺着他的发梢滴在土方额头上，烫的。

然后两只手按在他肩上。

掌心烫，隔着湿透的衣物仍烫，像两块刚从炉里挟出来的炭，要把肩上的布料烙穿。

那两只手用了力，指节抵进肩窝，把他往上提。

“抬头。”

土方抬头。雨水灌进眼睛里，涩得蜇人。

“七日。”土方说，“让我去会津。”

“你去就是送死。”

“我不去，也是死。”

近藤手一紧：“胡说。”

“你不在，我活不过七天。”

近藤的脸很近，眉骨的伤疤被雨水泡得发白，那是池田屋留下的，三处缝合的针脚凸起来，一条冻干的虫趴在眉上。

额头抵下来。

三寸，两寸，一寸。

呼吸交缠，带着雨水的涩和铁锈味，还有近藤身上特有的气息——松烟墨混着刀油，试卫馆院子里那棵老梅树的根须味。

一寸距离里，土方数得清近藤睫毛上沾着的雨珠，七颗，排成一行，最小的那颗悬在眼尾，要落不落。

土方喉结滚动。

那句“小胜”卡在齿间，齿关咬得太紧，颌骨发酸。

他叫过“小胜”吗？万延元年叫过，庆应元年叫过，中间隔着七年的沉默。

那两个字现在太烫，烫得舌头卷不起来，烫得喉咙发紧。

“……小胜。”他终于叫出来，声音碎在雨里，像一块石头从高处坠落，砸进河里，咕咚一声，没了。

近藤肩膀微颤。

那两个字太旧了，旧得像试卫馆院子里的那棵老梅树。

“……什么？”

“……小胜。”土方又叫了一遍，“我叫你小胜，你答应么？”

近藤没答。

他蹲着，雨从下巴往下淌，滴在土方的额头上，一滴，两滴。

三滴之后，他说：“不答应。”

“为什么？”

“因为……”近藤顿住，喉结滚动了一下，“答应了，就回不去了。”

“我不回去。”土方说，“我就在这里，跪着。你走到哪里，我跟到哪里。”