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番外 生薑薯条（第2页）

最后，將成品放在从標准薯条包装袋里拆出来的防油纸上，撒上几粒海盐，摆盘。

赞达尔退后一步，审视自己的作品。

完美。

从外观上看，这绝对是一根根刚出锅的、金黄酥脆、散发著诱人香气的薯条。他甚至特意在几根“偽薯条”上保留了微小的、不规则的焦斑，以增加其“真实性”。

唯一的破绽，或者说，设计的核心——当你咬下去，第一口的薯条香和酥脆感过后，那些被微胶囊包裹的姜辣素会缓慢释放，一股清晰而纯粹的姜的辛辣，將从味蕾深处泛起，与“薯条”的预期形成强烈的、甚至可以说是背叛性的反差。

赞达尔相信，这种“被背叛”的感觉，足以让任何人类產生一瞬间的、本能的、无法抑制的微表情。

哪怕是墨尔斯。

他將那盘精心製作的“姜条”放在实验桌中央，然后回到自己的位置，假装继续处理数据，余光却死死锁定著对面。

等待。

墨尔斯处理完手头的实验样本，纯白的眼眸扫了一眼桌面。他看到了那盘“薯条”。赞达尔注意到，他的目光在那金黄的顏色上停留了大约零点三秒——这是“识別食物”的標准反应。

然后，墨尔斯伸出手，像往常一样，平静地拿起一根“姜条”。

赞达尔屏住了呼吸。

墨尔斯將“姜条”送入口中，咬下。

“咔嚓。”

酥脆的声音在安静的实验室里清晰可闻。

墨尔斯开始咀嚼。

赞达尔死死盯著他的脸。

一秒。

两秒。

三秒。

墨尔斯咀嚼的动作，在第三秒的时候，极其轻微地停顿了一下。

然后，他继续咀嚼，吞咽。纯白的眼眸微微垂下，似乎在看著手中的那根“姜条”，又似乎在看著某个更远的地方。

表情？没有表情。

但……

赞达尔敏锐地注意到，墨尔斯没有像往常一样，在吃完一根后接著吃下一根。他停了下来，拿著那根被咬了一口的“姜条”，纯白的眼眸盯著它破损处露出的、略带薑黄色的內部结构，陷入了某种……

沉思？

实验室里安静得只剩下仪器低鸣和空调出风口的轻响。

大约过了十秒，墨尔斯再次將“姜条”送入口中，咬下第二口。这一次，咀嚼的时间更长，仿佛在仔细分辨某种复杂的味觉层次。

吞咽。

然后，他拿起第二根，看了看，送入口中。

赞达尔几乎要按捺不住衝动，想问“怎么样”“味道如何”“有没有什么特別的感觉”。但他强行忍住了。观察，记录，不干扰实验对象——这是研究的基本准则。

墨尔斯吃完了第二根。

然后第三根。

然后第四根。

他的动作一如既往地平静、从容、不紧不慢。每次都是在吃完一根后，停顿几秒，纯白的眼眸盯著手中的下一根（或者空掉的盘子），仿佛在进行某种深度的、关於食物本质的哲学思考。

赞达尔看著那盘精心製作的“姜条”一根根减少，內心的期待从“他会不会有表情”逐渐转变为“他到底有没有意识到这不是薯条”。

吃了这么多根，就算味觉再迟钝的人，也应该察觉出不对了吧？

但墨尔斯的表情（或者说毫无表情）没有任何变化。他只是继续吃，继续停顿，继续思考，继续吃。