跳湖的日子到了。
李秋水起得很早,甚至比平时还早半个时辰。她先是检查了昨晚泡的绿豆——已经发好了,可以做绿豆糕。然后她去院子里摘了几片薄荷叶,洗净晾干,准备泡茶用。
春桃揉着眼睛出来时,看见小姐已经在厨房忙活了。
“小姐,您这是……”
“准备点心。”李秋水头也不回,“晚上要去湖边,得带些吃的。”
春桃的脸色瞬间白了:“湖、湖边?小姐,您别想不开啊!奴婢知道您心里苦,但——”
“想不开什么?”李秋水转过头,手里还拿着筛面粉的筛子,“我就是去湖边喝个茶,赏个月。怎么,湖边不让去?”
春桃愣住了。
“可、可是今晚是王爷大婚前夜啊……”她小声说,“按照规矩,您应该……”
“应该什么?”李秋水把面粉倒进盆里,“应该伤心欲绝?应该哭哭啼啼?应该跳湖成全他们?”
春桃不敢说话了。
李秋水挽起袖子,开始和面。动作不算熟练,但很认真。
“春桃,”她一边揉面一边说,“你知道为什么有人喜欢看悲剧吗?”
春桃摇摇头。
“因为悲剧里的人,总是为了一些很大的事去死。”李秋水说,“爱情啊,家国啊,信仰啊。他们死得轰轰烈烈,观众看得唏嘘不已。但很少有人问:这些人活着的时候,过得怎么样?”
她顿了顿。
“他们可能从来没好好吃过一顿饭,没好好晒过太阳,没和朋友一起喝过茶。他们把所有精力都用来准备那个伟大的死亡,却忘了怎么活着。”
面粉在她手中慢慢成型,变成柔软的面团。
“我不想那样。”她说,“就算要死,我也要先吃顿好的,晒够太阳,和朋友喝喝茶。不然多亏啊。”
春桃看着她,眼睛慢慢红了。
“小姐,”她哽咽着说,“您……您真的不会跳湖吧?”
“不会。”李秋水笑了,“水多凉啊。而且我刚腌的咸菜还没吃完,死了太浪费。”
春桃“哇”地一声哭出来。
李秋水放下面团,拍拍手上的粉,走过去抱住她。
“傻丫头,”她说,“哭什么。来,帮我做绿豆糕。晚上咱们去湖边野餐。”
绿豆糕是下午做好的。李秋水还做了几样小点心:桂花糖藕、糯米糍、还有一碟腌萝卜条——她说解腻。
太阳快落山时,她让春桃收拾东西:一张小桌,两把凳子,一套茶具,一个炭炉,几盘点心。哦,还有一床薄毯——她说湖边晚上凉。
“小姐,真的要带这么多东西?”春桃看着那一堆。
“不然呢?”李秋水正在打包茶叶,“既然要去,就舒舒服服地去。难道要饿着肚子吹冷风?”
她们出发时,天边还有最后一抹晚霞。橘红色的光斜斜地照过来,把影子拉得很长。
湖边不远,就在沈府后面,是个人工湖,周围种着柳树。按照原著描写,沈清漪就是在这里跳下去的——在一个月光很好的夜晚,穿着白衣,像一片飘落的羽毛。
李秋水选了个视野开阔的地方,面朝湖水,背靠柳树。她把小桌支好,凳子摆好,炭炉点上。炭火红红的,慢慢烧着水。
春桃还是有些紧张,不停地四下张望。
“小姐,万一有人来……”
“那就请他们喝茶。”李秋水说,“点心做了这么多,咱们也吃不完。”
水开了。她开始泡茶。茶叶是她自己配的:绿茶加薄荷叶,再加一点干桂花。香气在暮色中飘散开来,清冽又温柔。