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夏长（第1页）

夏至那天，李秋水在院子里支了张竹榻。

太阳毒，但院子里有棵老槐树，枝叶茂密，投下一片浓荫。她躺在竹榻上，手里摇着蒲扇，看树影在地上摇晃。

春桃端来一碗绿豆汤，冰镇过的，碗壁上凝着水珠。

“小姐，喝点凉的。”

李秋水坐起来，接过碗喝了一口。甜，凉，解暑。

“小梅呢？”

“在学堂呢。”春桃说，“今天林姑娘教算账，小梅去帮忙。”

李秋水点点头。

小梅现在识字了，会算账了，还能帮着教新来的学生。王桂花也是，煎饼摊做得红火，还收了两个学徒——都是街上的苦命女子，王桂花说“能帮一个是一个”。

一切都像夏天的植物，疯长。

午后，谢临来了。

晒得黑了些，但精神很好。他刚从西域回来，带了一身的尘土，还有一包种子。

“这是什么？”李秋水问。

“胡瓜。”谢临说，“西域那边种的，比咱们这边的黄瓜甜。你种种看。”

李秋水接过种子，小小的，扁扁的。

“怎么这时候才回来？不是说一个月就回吗？”

“路上有事耽搁了。”谢临在竹榻边坐下，接过春桃递来的绿豆汤，一口气喝完，“在凉州遇到一伙马贼，劫了支商队。我们帮着把人救回来了，但耽误了时间。”

“人没事吧？”

“没事。”谢临说，“商队里有个女子，会功夫，帮了大忙。”

他顿了顿。

“她叫阿依莎，是西域那边的人。父亲是商人，母亲是汉人。她说她不想嫁家里定的人，就跑出来了，跟着商队走南闯北。”

李秋水笑了：“又一个不想演的。”

“是啊。”谢临也笑了，“她说，在凉州听说京城有个沈姑娘，教女子自立，她想来见见。”

“人呢？”

“在镖局住着。”谢临说，“明天带她来。”

那天傍晚，谢临留下来吃饭。春桃做了凉面——面条过凉水，配上黄瓜丝、豆芽、炸酱，爽口。还有李秋水腌的糖蒜，酸甜开胃。

吃饭时，谢临说：“清漪，我想在凉州也开个分号。”

“开呗。”

“可是……”谢临犹豫了一下，“那边乱，马贼多，生意不好做。”

“那就更需要镖局了。”李秋水说，“乱的地方，才需要人保平安。”

谢临看着她。

“你总是……想得简单。”

“事情本来就简单。”李秋水说，“想做，就做。不做，就不做。别想太多。”

谢临笑了。

“也是。”他说，“那就做。”