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北风来（第1页）

霜降前一天，北风来了。

夜里开始刮，呜呜地响，吹得窗纸哗啦啦的。李秋水半夜醒来，听见风声，起身加了床被子。王婶养的鸡在窝里不安地咕咕叫，院子里的老槐树摇得厉害，枯叶簌簌地落。

第二天早上，天阴了，灰蒙蒙的。风还没停，吹得人脸上生疼。李秋水披了厚衣服，去院子里看菜。白菜已经收完了，只剩下几棵晚熟的萝卜，叶子被风吹得倒向一边，但根还牢牢扎在土里。

“要下霜了。”王婶在厨房里说，“得把萝卜收了，不然冻坏了。”

“今天收。”李秋水说。

吃过早饭，她和春桃、小梅一起去收萝卜。阿依莎也来了——她现在常住镖局，但常来帮忙。

“沈姑娘，”她一边拔萝卜一边说，“谢大哥来信了，说这两天就回来。”

李秋水抬起头：“到哪儿了？”

“信是从凉州寄的，应该已经上路了。”阿依莎说，“信里还说……带回个人。”

“谁？”

“一个草原女子，叫乌兰。”阿依莎说，“谢大哥在草原救的，她不想嫁家里定的人，就跑出来了。”

又是一个不想演的。李秋水想。

萝卜收了满满两筐，搬到廊下。王婶挑了几个嫩的，中午炖汤。剩下的，李秋水准备腌萝卜干——切成条，晒干了，用盐和花椒腌，能放一冬天。

正切着萝卜，林晚来了，披着斗篷，脸冻得红红的。

“姐姐，”她说，“宫里传话，贵妃娘娘请咱们去一趟。”

“什么事？”

“没说。”林晚说，“但容嬷嬷说，是好事。”

进宫的路上，风小了，但天更阴了，像要下雪。

贵妃的寝宫里烧着炭盆，暖烘烘的。贵妃坐在绣架前，绣的是一幅雪梅图——红梅白雪，已经快绣完了。

“沈姑娘，林姑娘来了。”她抬起头，脸上有笑意，“来看看，本宫这雪梅绣得如何？”

李秋水走过去看。针法熟练多了，红梅傲雪，栩栩如生。

“好看。”她说，“真。”

“本宫绣了三个月。”贵妃说，“每天绣一点，不急不躁。绣完了，觉得……心里静了。”

她放下针，站起身。

“今天请你们来，是有件事。”她从桌上拿起一叠纸，“这是本宫写的《宫妃摸鱼指南》，你们看看。”

李秋水接过。纸上是娟秀的小楷，写着：

“第一条：晨昏定省是规矩，但可以‘定’得短一点。问安，行礼，告退。不多说，不多问，不多留。”

“第二条：宴会要笑，但可以笑在心里。面上端庄即可，不必太过。”

“第三条：若不想侍寝，就说‘身子不适’。但要说真，太医来查，要像真的。方法：睡前用凉水擦身，真会发热。”

“第四条：……”

一条条，都是如何在宫里“摸鱼”的方法。

李秋水看完了，笑了。

“娘娘写得好。”

“本宫想印出来，”贵妃说，“给宫里的姐妹们看。但……不知道合不合适。”

“合适。”李秋水说，“能帮一个人，就帮一个人。”

林晚也看完了，眼睛亮晶晶的。

“娘娘，我能抄一份吗？给学堂的女子看。不一定是宫里的规矩，但道理一样——如何在规矩里，活出自己。”