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外乡人（第2页）

院子住不下了，谢临说镖局有空房，能住。林晚说锦绣坊后院能住人。王桂花说粥铺楼上能住。

“先住下，”李秋水对她们说，“慢慢想，慢慢学。不急。”

玉娘现在成了“老人”。

她才来两个月，但已经能教新来的了。教她们识字，教她们认路，教她们怎么在京城活下去。

“玉娘姐姐，”小草问她，“你刚来的时候，怕吗？”

“怕。”玉娘说，“但现在不怕了。”

“为什么？”

“因为有事做。”玉娘说，“有事做，心就踏实。”

她教小草写字。先教“人”，再教“女”，再教“自”，再教“立”。

小草学得很认真。手抖，但一笔一划，写得很用力。

“玉娘姐姐，”她问，“自立……是什么意思？”

“自立就是……”玉娘想了想，“就是自己能站着，不用靠别人扶。”

“那……我能自立吗？”

“能。”玉娘说，“每个人都能。”

小草笑了，第一次笑。

笑得像春天的小草，嫩嫩的，绿绿的。

秋月现在不光教绣活，还管着十几个人——有锦绣坊原来的绣娘，有新来的外乡人，还有自立学堂想学绣活的。

绣庄的生意越来越好，接的单子越来越多。不光接京城的单子，还接外地的——柳儿从江南介绍来的，翠儿从家乡介绍来的，还有更多不认识的人写信来订。

“秋月姑娘，”一个外乡绣娘问，“这幅屏风，要绣多久？”

“半个月。”秋月说，“慢慢绣，不急。绣好了，工钱按件算。”

“能……能挣多少钱？”

“这幅屏风，工钱五两银子。”秋月说，“你绣一半，夏荷绣一半，一人二两半。”

外乡绣娘眼睛瞪大了。

“二两半？够……够我活三个月了。”

“嗯。”秋月说，“好好绣，以后还能挣更多。”

她顿了顿。

“不过，挣了钱，别光想着花。攒一点，学一点。学好了，以后能自己接活。”

外乡绣娘用力点头。

“我记住了！”

秋月看着她，想起从前的自己。

在宫里的时候，哪敢想这些？

现在，不仅敢想，还敢做。

还敢教别人做。

王桂花的粥铺，现在成了“手艺铺”。

不光卖粥卖饼，还教人做饭。来学的多是外乡女子，有的想开饭铺，有的想找个活计，有的就是想学点本事。

王婶现在成了“师傅”，教得认真。

“炒菜要火候，”她示范，“火大了糊，火小了生。”

“和面要水，”她说，“水多了黏，水少了硬。”