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棒杀（第3页）

今夜我看见的不是那个谯县的世家公子，不是那个书斋里侃侃而谈的少年，不是那个马场上英姿勃发的骑手。今夜我看见的是曹操——是那个心里有一杆秤、手里有一柄剑、敢在漫天权势面前说一声“法不容情”的曹操。

这样的人，值得拿一辈子去跟。

第二日，果然闹大了。

蹇硕一大早就进了宫，在灵帝面前哭诉，说他侄儿不过是在街上与人发生口角，便被曹操无端杖责三十，至今昏迷不醒。他添油加醋，把曹操说成是一个无法无天、滥用职权的酷吏。

朝堂上顿时炸开了锅。

宦官一派群起攻击曹操，要求严惩。可让所有人都没想到的是，太尉桥玄站了出来，当廷为曹操说了话。

“曹操依法办案，”桥玄说，“何罪之有？”

接着，司徒杨赐也附议。然后是尚书令、御史中丞，一个接一个的朝臣站出来为曹操说话。

蹇硕的脸色越来越难看。

最后灵帝摆了摆手，说这件事到此为止，不再追究。

消息传到北部尉衙门时，曹操正在翻阅案卷。他听完禀报，只是点了点头，神色平静得像是早有预料。

“桥太尉替我说话了？”他问。

“是。还有杨司徒。”

他沉默片刻，忽然笑了一下：“早年桥太尉便说过，天下将乱，非命世之才不能济。他说我曹操或许便是那个人。我当时只当他客套。如今看来。。。。。。”

他没有说下去。

我站在一旁，看着他的侧脸。秋日的阳光从窗棂间漏进来，在他脸上勾勒出一道明暗分明的线。那一刻，我忽然意识到——他比我以为的还要高、还要远。

他能让当朝太尉为他说话，让三公九卿为他站台。

而我呢？

我还是那个靠他一句话才能留在京城、靠他挡在身前才能不被欺负的寒门少年。

这几年我拼命地学——经学、兵法、骑射、剑术、办事的手段、察言观色的功夫——学所有我以为能缩短差距的东西。我比别人早起一个时辰，比别人晚睡两个时辰，把郑先生和张先生讲的东西翻来覆去地琢磨，把案卷上的公文抄了一遍又一遍。

三年下来，我确实变了不少。那些经书我能读懂了，那些公文我能代笔了，骑在马上也不像当初那样狼狈了。

可距离呢？

距离一点都没有缩短。

因为我在跑，他也在跑。而且他跑得比我快得多。

三年前他只是一个谯县的世家少年。三年后他是洛阳北部尉，秉公执法，朝堂大佬为他说话，京城百姓私底下都在议论“曹家那个新来的北部尉真敢管”。

我以为我努力就能追上他。但我追上的，不过是他在谯县时的影子。而他已经走得更远了。

“伯澜。”

“在。”

他把一卷案卷递给我：“明日早朝后，桥太尉府上设宴，你随我同去。”

我接过案卷的手微微顿了一下：“桥太尉府上？”

“嗯。桥公邀我去，说是要介绍几位朝中的长辈。你跟着我，做个伴。”

做个伴。

这三个字，和四年前在谯县书斋里那句“你以后就跟着我了”一样随意，一样自然。可我听在耳中，依然会觉得心口有什么东西被轻轻拨了一下。

“好。”我说。

然后我低下头，翻开案卷，开始抄写明天的日程安排。

但我握笔的手指节有些发白，和昨晚他按在剑柄上时一样。

只是——他按剑是为了护着心里那杆秤。

而我握笔，是为了压住心里那些不该有的东西。

那些东西，和四年前一样。

从未变过。