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裂隙（第2页）

他看着我，忽然从袖子里掏出一个油纸包，塞进我手里。

“拿着。不是什么好东西，街上买的蒸饼。你年纪轻轻的，别把身子熬坏了。”

我接过蒸饼，道了谢，看着他佝偻的背影消失在街角。我把蒸饼揣进怀里，继续扛着粮袋往回走。蒸饼的热气隔着油纸和衣襟，熨在胸口上，让我想起十年前在谯县那个冬天。那时候，曹操递给我的也是一碗热气腾腾的东西。

如今，轮到别人给我了。

而他还饿着。

那天夜里，我端着两碗粟米饭进了曹操的营帐。他正和夏侯惇、曹仁讨论军务，案上摊着一幅洛阳周边的舆图。看见我端饭进来，夏侯惇眼睛一亮，伸手便要来端。

“且慢。”我看着那几碗饭，忽然按住了托盘。饭的分量比平时更少，碗里的粟米稀稀拉拉的，连碗底都盖不满。

“厨房说，这是今晚最后的了，”我把托盘放在案上，“你们几个人吃这几碗，分着点。”

夏侯惇骂了一声，端起碗来呼噜呼噜扒了两口，然后抹了抹嘴，说饱了。他分明没饱。曹仁默默地把自己那碗拨了一半给夏侯惇，说他不饿。曹操没有吃——他把自己的那碗推到了我面前。

“你今晚还没吃。”

“我在外头吃过了。”我说了谎。

他看了我一眼，没有深究。也许他信了，也许他不信。他只是把那碗饭又往我面前推了推。

“吃。”

就一个字。和十年前那碗羊肉汤一样。

我端起碗，低下头，扒了一口粟米饭。米粒粗糙，嚼起来满嘴是壳。可我的喉咙却忽然哽住了，怎么咽都咽不下去。不是因为饭难吃。是因为我想起十年前在书斋里，他把那碗羊肉汤搁在我面前时，说的也是这个字。

吃。

那时候他随手给的，和我如今拼命换来的，在他说来，竟然是一个样。

九月末，局势急转直下。

先是冀州传来急报，说黑山贼张燕聚众百万，劫掠州郡。紧接着益州又乱了，马相虽然被剿灭，余部却化整为零，四处流窜。朝廷连发数道诏书催促各地募兵平叛，可各路州牧都在忙着扩充自己的地盘，哪有人真心替朝廷出力？

十月初，陛下的病更重了。

宫中传出的消息说，灵帝已经连续半月不能上朝，整日卧在永安宫中，太医令束手无策。蹇硕日夜守在陛下榻前，借陛下的名义发布诏令，将西园禁军的调兵权牢牢抓在自己手中。与此同时，大将军何进也在洛阳城的另一头集结兵马，虎视眈眈地盯着宫里的动静。

洛阳的空气变得像一张绷紧了的弓弦，随时都可能崩断。

左营的人心也开始不稳。有士卒半夜偷偷逃走，被巡逻的骑兵抓回来，在营门口杖责示众。骂骂咧咧的声音、压抑的抱怨，在校场上、在营房里、在吃饭的队列里悄悄蔓延。连曹仁那种不多说话的人都私下向曹操建议，该杀一儆百了。

曹操只说了一句：“饿着肚子打仗的兵，逃跑不是因为他们怕死。是我不够好。”

然后他把自己帐篷里的锦被卖了，换了十石粟米，给全营加了一顿饭。消息传开时，老兵们沉默了好一阵子。当天下午操练，没有一个迟到的。

我去看过一眼那床没了被子的床榻。行军草席上只剩一件旧的玄色披风，叠得整整齐齐，充作枕头。

那时候我站在帐门口，忽然很清楚地意识到——跟着这样的人，穷一点、苦一点、饿一点，都算不了什么。

那个秋天，我每天只睡三个时辰。

天不亮就起来跑粮，跑到天黑回来，然后在营帐里替曹操整理文书、抄写奏疏。他的案上永远堆着写不完的东西——给朝廷的军报、给各地州郡的联络信函、给谯县曹氏宗族的私信。我一一抄录，一一归档。有时候抄到深夜，趴在案上便睡着了，醒来时身上总披着一件他的旧披风。

我没有问过他为什么每次都恰好路过我帐前。他也不说。只是第二天早上，那件披风便不在了，被他收了回去，叠在他的草席上。

就这样，秋去冬来。

西园左营的粮仓始终没满过，但也没彻底空过。每到眼看就要断粮的时候，总会有凑巧的事情发生——杨府的老管事偷偷送来几车粟米，说是“司徒府上多出来的”。太傅家的管家也来过一次，送了几捆柴薪。连宫里那位收过蜀锦的贵人，都破天荒地打发小黄门送来两瓮酱菜。

每一次“巧合”，我都知道是怎么回事。那些礼物、那些口信、那些深夜穿城而过的奔波，都在这个冬天生了根。

而蹇硕那边，风头却一天天弱了下去。陛下的病重让他在宫中的日子越来越不好过——他寸步不离地守着陛下，已经顾不上给一个典军校尉穿小鞋了。

十一月末，夏侯惇在演武场上忽然拍了一下我的肩膀。

“伯澜，”他说，语气里带着几分难得的夸奖，“阿瞒说你那阵子跑粮跑得脚底全是血泡。看不出，你小子挺能熬。”

我笑了笑，没有多说什么。脚底的血泡早就结痂了，磨成了老茧，老茧上又磨出新泡。骑着老马跑洛阳城的时候不觉得疼，晚上回帐脱鞋时才发现袜子粘在脚底，撕下来带掉一层皮。

可这些，跟他的锦被比起来，又算得了什么。