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逆流（第2页）

而张邈——那个在陈留借给他粮草、亲手扶他上马的人——因为一个死去的名士，就投靠了吕布。

曹操转过身来。他的脸上依然没有愤怒。可我知道那不是平静——那是已经把愤怒压进了骨头里。

“文若，三城能守多久？”

“若吕布不来，可守三月。若吕布亲至——”荀彧顿了顿，“范县有仲德，东阿有枣祗，鄄城有我在。城在人在。”

“城在人在。”曹操重复了一遍，然后点了点头，“好。明日我去范县。”

次日清晨，曹操离开鄄城前，在州牧府后院单独召见了一个人。

不是荀彧。不是夏侯惇。是吕布派来的使者。

那使者是个二十出头的文士，颍川人，自称是受吕布之命来劝降的。他穿着一身崭新的青衫，手里捧着一封帛书，言辞间带着几分少年得志的轻慢。他把帛书呈上，说吕将军已据兖州七郡，曹使君若愿归降，可保留部曲，不失封侯之位。

曹操当着满堂文武的面把帛书展开，从头到尾看了一遍。然后把它搁在案上，抬头看那使者。

“吕布在信中说他欣赏我。他说他自幼习武，最敬重能带兵的人。他让我想想，兖州三城能撑多久。”

使者拱手道：“吕将军一片诚意，望曹使君三思。”

曹操站起身来，走到使者面前。他比那文士高了半个头，俯视的时候目光沉得让人发冷。

“你回去告诉吕布——我曹操从不降人。”

使者还要再说什么，夏侯惇已经拔刀了。刀光在堂中一闪，那文士吓得连退三步，后背撞在廊柱上。曹操摆了摆手，夏侯惇收刀入鞘，从鼻子里哼了一声。

“伯澜。”曹操忽然叫我的名字。

“在。”

“带他去城门口，让他亲眼看看曹字大旗还在不在。看完了，送他出城。”

“是。”

我领命走向使者。那文士面色煞白，嘴唇哆嗦着，跟在我身后走出正堂。穿过廊下时，秋风正劲，城头上那面曹字大旗被吹得猎猎作响，布面拍打着旗杆，发出沉闷的、规律的击打声，像心跳。

“你看清楚了。”我指着城头上那面旗。

使者抬起头，看着那面在风中翻卷的黑底红字大旗。他没有说话。

“回去告诉吕布，”我说，“这面旗一日不倒，曹使君便一日不降。”

送走使者，我回到正堂。曹操正站在舆图前和夏侯惇说话，见我进来，他抬头看了一眼。

“使者送走了？”

“送走了。”

“他没说什么？”

“他说吕将军铁骑无敌。我没回他。他没见过你。”

曹操的嘴角微微动了一下。那不算笑，但至少是把绷紧的弓弦松了一丝。

那日傍晚，大军开拔往范县。出城门时曹操忽然勒住马，回头望了一眼鄄城城头。暮色里那面曹字大旗还在飘。

吕布的铁骑来犯时，是十月初。

他从濮阳发兵，号称三万，直扑鄄城。曹操在范县接到军报时正在和程昱商议城防，看完军报后他把竹简往案上一搁，只说了两个字。