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第2章 第一败别看我这样其实很〇〇（第28页）

“我之前报告过，由于免除地租，税收减少的程度出乎预料对吧。对此我整理了应对方针。首先，马车干道的整修绝不能少——”

菲力普表情疑惑，举起一只手打断我的话。

“这问题已经透过接受那笔生意而解决了吧？契约内容双方也都同意了。”

“话虽如此，将矿石与盐的专卖权交给商人，我难以赞同。请再重新考虑一次。”

“我知道你担心，但只是仅限三年的契约。最糟的状况也列入考量了。”

我接下他递出的文件，是契约书的草案。

“就如你所知，这个地区从以前就闭塞。借助她的力量开拓交易路线，这部分希尔维亚之前也赞成吧？”

“话是这么说没错……”

的确，契约条件绝不算差。商人方可开拓新的交易路线，而我方则能取得应急的粮食供给与临时收入。

也设下了不得影响领民生活的限制，找不到什么问题。

没错——未免太有利了。

对着不安的我，菲力普面露笑容。

“尽管放心吧。爱丽莎虽然是生意人，但并非骗徒之流。我和那家伙的交情也很长了。”

……这就是我担心之处啊。

我在心中呢喃。

契约对象是南方交易都市国家纳萨鲁特的女商人——爱丽莎·波鲁塔伯爵千金。

她是伯爵家的小女儿，也是菲力普以前的同学。

我曾经见过她一次，是位朝气蓬勃的红发美女，与菲力普有如男性友人般亲昵交谈的模样令我印象深刻。

“这先放一旁，你可以检视一下司维亚地方送来的报告吗？港口的使用费大幅降低了。传闻有海怪出现在航线上——”

相较之下，最近我和菲力普交谈时，几乎三句不离工作。

能派上用场虽然让我开心，但就身分而言我只是他的友人，仅仅是属下。

爱丽莎家世显赫，而且听说波鲁塔伯爵家的财力不输给公爵兼第一王子的菲力普。就婚约对象来说，爱丽莎确实配得上菲力普——

……不，现在先别想这些了。

我抓住工作告一段落的时机，开口提起：

“菲力普，我有个请求。”

“怎么？说来听听。”

“周末我想开一场派对，可以把待客室借给我用吗？”

菲力普有些纳闷地皱起眉头。

“房间是无所谓，但是现在才要安排料理与乐师，恐怕来不及吧。就连邀请函都还没写吧。”

尽管统领王国中特别富裕的公爵领地，菲力普并不爱铺张浪费。况且今年天候不佳使得农作歉收，好不容易才刚度过粮食短缺的危机。

为了让他放心，我面露微笑。

“虽然是派对，但只是找熟人一起喝茶吃点心，聊聊天而已。用不着那么大费周章。”

“不只是这样。十二之月马上就要结束了，在这忙乱的时期还要添增工作，我无法赞同。”

菲力普的宅邸每逢年末和年初，都会让仆人休假。虽然没有明白说出口，不过他的反对出自对仆人的体恤。

“这部分也请安心，我会付加班费给大家。反倒是自愿者多到让我的钱包都尖叫了。”

“……加班费？你偶尔会用些不可思议的字眼。”

大概是拗不过我，菲力普嘴角浮现笑意。

“知道了，算我输了。只邀请熟人的茶会应该不成问题吧。你就好好享受吧。”

“哎呀，当然你也要参加喔？”

“你觉得我像是会参加茶会的人吗？”