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谋略（第6页）

“父亲，我懂了。”

伊织严肃地说。

“父亲，今早，我在军营附近遇见了与市。他自称长崎商人，到各处军营兜售珊瑚簪，似乎卖不出去，我见他无精打采地走着，便把他带到营里。”

“真的？与市来了。”

“与市当然是跟公主一块儿来的。他卖公主的头簪来换米。父亲，公主在一家村舍里领养了十多个失去双亲的天主教徒孤儿。我为此深受感动，要与市带些米回去。当时与市说，公主不仅要尽力保护村舍里的孩子，也要保护城里的孩子，使他们远离战祸……”

“也许如此。不过，伊织，你是出仕的人，可不能鲁莽。”

“是。”伊织紧握双拳，低垂着头。

新太郎若有所思地开口说：“师傅，我并不很了解由利公主。但越听越觉得她是一个了不起的女人。如果她为政治目的而被牺牲，实在太可惜了。当然，我也是出仕之人，但我们难道无法从政治的牺牲中救出公主吗？”

“嗯。”武藏环抱双手沉思，旋即静静抬起头。

武藏注视着新太郎和伊织。

“主水如果成功地从城里带出白百合寮的孤儿……”

继这段开场白之后，武藏继续说：“我想，主水会亲自把这些孩子交给由利公主。但伊豆守不会疏忽，一定会派松仓的手下从主水手中把孩子夺过去。我想最好不要把这些孩子交给任何一方。你们俩以为如何？”

“怎么做？”

“乘机为之！”

新太郎和伊织相视点头。

“如果成功了，我想把这些孩子送往肥后。新太郎！你能替我窝藏这些孩子吗？”

“可以。可以把一切委诸妹妹阿松和露心！”新太郎即席回答。

“嗯，阿松与露心。”

“阿松也很可靠。”

“好，就这么办。伊织！你出费用。”

“是。那么，公主呢？”“我想尽可能让她跟白百合寮的孤儿一块儿到熊本。不过，她现在还抚养着许多孩子，所以以后再去也不妨。总之，这须随机应变。此外还须准备船。”

武藏说到这里，入口处传来众多脚步声，有人大声说道：“新太郎先生，武藏先生在吗？”

“今天说到此，详细情形明晚再谈！”

武藏说着便噤口不言。

新太郎皱下眉头，问武藏：“尾藤金右卫门带年轻武士来了，见不见他？”

“嗯，听说是个豪迈的人，让他进来。”

新太郎坐着大声说：“金右卫门吗？上来！”

“谢谢！”

金右卫门领着七八个年轻武士上来。他年纪四十五六岁，身高五尺七八，颊骨顺秀，眼与口较一般人为大，体态魁伟。

他坐在武藏面前，以肥后口音说：“宫本先生，我就是叫尾藤金的蠢人！”

说着便挑战般地笑了起来。细川家从小仓迁往熊本不过七年，但语言已慢慢变成肥后口音了。

“我是武藏。”

尾藤金右卫门接着说：“跟在后面的是藩里的年轻武士。喂，大家快行礼呀！武藏先生是日本最强的剑士！”

年轻武士一齐行礼，但都盯着武藏看。

“各位好！”武藏回礼。

“这位仁兄是——”

金右卫门望着伊织，用下巴示意。

“宫本伊织。”伊织静静地回答。

“呵，伊织兄可就是宫本先生的养子？”

“是的。”