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谋略（第5页）

“是。我自幼即在故乡八代学得忍术。但二十多年前因故遇见宫本先生后，心有所感，本不再使用忍术。但知此次任务对本藩极为重要，故敢领命为之。”

主水在小仓平尾台跟武藏交战以后，即发觉忍术乃兵法之邪道，所以很少使用，这倒是真话。

忠利看了武藏一眼，说：“呵，你跟武藏以前就认得啦？”

“从那以后，已经久未谋面，不过……”

主水嗫嚅回答。

“既如此，我重新替你引见。武藏，这是松山主水。”

武藏也从容开口说：“呵，原来是主水！自当年一别以来，已专修兵法，必有相当收获。”

“这是宫本先生之赐！当时先生劝我专修兵法，忠言深铭五内，愿以兵法过此一生。”

话说得相当老实，却以简单数言涵盖了二十多年的怨恨。武藏依然平静地说：“想必本领甚为高强。你若愿意，随时可要求比试。”

主水不禁吃了一惊。

武藏的眼中射出锐光。

忠利突然插嘴说：“且慢！你们两位，这是军营，可不是兵法家比试的场所。”

武藏微笑道：“殿下，恕在下失言。在下指的是战争结束以后，如果主水愿意的话？”

“是，反正……”主水的额头沁出了汗水。

九

从全身毛孔中散逸出来的杀气，已从武藏每一句话里发散出来，就是主水也不禁流了满身冷汗。不过，有这种感觉的不只主水一人，在座所有人，包括忠利在内，莫不如此。

主水见过忠利后，有礼地自御前退下。

“他妈的！”

他一面尽力缓步行走，一面暗骂。在武藏一瞥之下战栗难安的情境仍使他恨恨不已。

“人的价值并非只靠兵法来决定，兵法本身，我纵使不如武藏，也会有弥补的东西，那样……呵，不，对我来说，兵法只不过是一种手段。”

主水一如平素，借这番说辞来安慰自己，维系自己的荣光。

另外，武藏也辞别忠利，与新太郎回到军营，立刻遣人至小笠原军营叫来伊织。

武藏先开口低声说：“我想，主水入城里之事，可能和由利小姐有些关联。”

新太郎和伊织都略感莫名其妙，武藏继续说：“主水向伊豆守的报告中，曾说到煽动城里异教徒，让他们逃出城外。这虽然很像主水的谋略，但我在这些话中突然嗅到了公主的味道。”

“这么说来，长崎白百合寮中被夺去的孩子，现在很可能住在城里。果然如此，公主当然想把这些孩子要回来。如果主水见过公主的话……”

伊织深思熟虑的眼中射出光芒，这样说。

“是的，公主当然会利用主水设法夺回孩子。不过，新太郎，你昨晚听到的话，可是真的？”

新太郎突然表情黯淡，回道：“是真的。城里逃出的人，无罪释放的只有最初的四五个人，后来的人看来虽是被释放了，却在人不知鬼不觉之下被松仓所杀。”

“据说是伊豆守的密旨。”

“不错，确是伊豆殿下的意思。”

伊织竖耳细听，他似乎是第一次听到。

武藏闭目沉思，旋即瞪目而视。

“噢，懂了！伊豆守不仅要杀天主教徒，连与天主教徒声息相通的人也都要杀光，看来伊豆守内心是有意将耶稣教从日本一扫而光，甚至老人、妇女、小孩也……”

“这，这不是太过分了吗？”

“不，就政治家而言，这也许是最聪明的策略，不过……”

武藏说完话，便颇有含义地望着两人的脸。

十

新太郎与伊织不知武藏要说什么，屏息紧张地等待。

武藏表情沉痛，说：“这些天，我曾见过伊豆守。依当时谈话的情形看来，伊豆守已在此地见过由利公主。而且叫四郎母亲写信，要四郎母亲答应把异教徒放出城外，似乎也是公主建议的结果。公主如此建议，一定是为了夺回被捉进城里白百合寮的孩子。但伊豆守内心已打定主意，凡逃出城里的人无论妇孺皆杀无赦。”

两人听了不禁吓了一跳。武藏继续说：“由此，伊豆守与公主遂正面对立，现在，伊豆守为了贯彻政治目的，就是公主也会断然加以处分。不过，就个人而言，伊豆守似颇欣赏公主，对公主也甚厚待，尤其因为与我有关，故暗示要我事先救出公主。”