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熊本之卷 清扫（第5页）

主水完全信任这两个人，他郁郁地坐在传次送来的酒菜前，说道：“传次，行李只拿重要的就行了。目的地是河内，从河内雇渔船到天草。”

“什么时候动身？”

“今晚。跟我一起去，你和吉之丞准备轿子到岛崎。”

“遵命。”

“那就去整理行装。我要一个人独自想想。拒绝访客，门人也不见。”

“是，告退。”

传次假装领命，退出后，主水自斟自饮，但今天不能醉。不久，主水的眼睛突然炯炯发光。

“这，这有何可悲？这难道不是新生活的第一步吗？”

他低声说，然后从橱柜里层取出沉甸甸的钱袋，莞尔微笑：

“哼，只要有这个……”

八

主水仍然继续享受他的梦境：在天草的小离岛上，耕种田地，与由利公主过着新生活……

日将暮，主水在逐渐暗淡的昏黄中突然清醒过来。

“传次……”大声呼唤，却没有回声。“吉之丞……”也没有回声。主水又叫了两三次，然后走出居室，望望他们的房间，没有人影。“混账！到哪里去了？”

主水又回到居室，拿起酒杯。天已全黑，这时，他才发觉他俩已逃走。

“哼！”

主水顿足懊恼不已。在居室点灯冗坐，突然醉意上扬。

主水一旦大醉，便立即忘我，而趋于狂暴。

“传次这家伙，竟然也唆使吉之丞开溜。混账！放火烧萨摩营房的是谁？你是放火的元凶。什么，是我支使的？哼！浑球！这也跟公主有关呀！”

主水心中有如暴风雨一般骚乱，又因大醉的缘故，独个儿像疯牲一般不停地怒吼着。

这时，有一个人藏身在院子的树丛中，听主水粗暴的声音，吓了一跳，轻轻退下。

从里门逃出后，一径儿跑进藤崎宫附近的寺尾府邸。是寺尾家的仆人市助，他立刻跑到新太郎跟前。“怎么啦，市助？”

“老，老爷！听见了一件怪事。松山先生大醉特醉，怒骂着传次，说‘放火烧萨摩营房的不是你吗？什么，是我支使的？浑球！这也跟公主有关’等等……”

市助并没有发觉主水是独个儿在怒吼。

“什么，放火烧岛津营房的是——”新太郎变了脸色。

前年二月二十一日，岛原之役萨摩岛津军的营房发生怪火，城兵似乎以此为信号开始出击。

新太郎认为这是主水干的，武藏却要他别多说。所以新太郎对此事并不惊异，若主水咬定此事与公主有关，那可事态严重。

其实，今天新太郎是按照忠利的嘱咐，派仆人潜进主水邸宅探视主水的情形，想不到仆人竟听到这些话。

“市助，今天的事不许向外宣扬！”

新太郎以强烈的口吻交代，接着便沉思起来。

九

主意似已打定，新太郎匆忙换装，去访城里的长冈佐渡。

“爵爷，今天主水要求主上为他向由利公主提亲。主上拒绝了，当时主水的气色非常难看，主上便交代我去刺探主水的情形，于是我派仆人市助……”新太郎说。

“呵，这件事，我已听主上说过，正有点儿放心不下。主水的情形如何？”佐渡也很挂心的样子。

“据说，主水仍旧豪饮，并且痛斥厨子传次，无意间说出意想不到的事。”

“什么，意想不到的事？”

“是的，爵爷！”新太郎降低了声音道，“前年岛原之后，萨摩营房曾经失火。当时说是怪火，终以炊事人员不慎失火了事。其实，刚才主水自己放言说，这是主水支使传次纵放的。”

佐渡也吓了一跳。