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风流道士（第3页）

“哈，哈，哈……可以如是说，好好活下去。”

“是，定勉力为之……”

“武藏，心情都是一样的。想起关原之战前后的事，能平安无事活下来，着实感慨良深。”

“失去夫人，也是那时候吧？”

“嗯。”

三斋闭目沉入往事中。

当时，忠兴是丰臣秀吉麾下的大名，在大阪玉造拥有邸宅。丰臣死后，对德川家康寄以好意，关原之战爆发时，随家康征讨奥羽（18），赴关东，玉造府邸只留下玉子夫人。

这时，石田三成突然兴兵闯入府邸，欲将玉子夫人带至大阪城，做人质。

玉子夫人是虔诚的天主教徒，被称为格拉西亚，才色兼备，其美可使秀吉及大名一见即悬念不已。

因而，夫人为守贞操备尝艰辛，却又为丈夫忠兴的嫉妒所苦。这次，忠兴领军赴关东时，交代老臣说：“万一夫人贞操被夺，可当场刺杀之。”

然而，三成却袭击夫人的邸宅，这是基于政治与战略的理由，是三成欲将忠兴拉入自己阵营的一种手段。

夫人当然看出了三成的阴谋，但万一被带离邸宅，在贞操方面便难释丈夫之疑。

于是，她纵火烧宅，伏于老臣刀下，自绝而亡。

自是以来，已过了四十年的岁月，但依然无法从忠兴——现在的三斋心中消去这件恨事。

三斋勉强浮现笑容，并转换话题道：“武藏，你认得兴秋的女儿悠子吧？”

武藏又俯垂着眼睛。

“认得，但因在下轻忽……”

“呵，别说了。你一直都过独身生活吗？”

“是的，不德所致。”

“从那以后，我一直都过着独身生活，但不以为悔，却有点儿顽固。”

武藏抬眼微笑。

“殿下！请勿见怪，刚才听了殿下的话才开始了解。”

五

对武藏这意外的一句话，三斋不解地问道：“哦，这是什么意思？”

武藏说：“是指刀护手。”

“什么，刀护手？”

“在佐渡先生府邸，拜见过殿下所制刀护手。”

“你认为如何？”

“殿下所制刀护手显示出不凡的气魄与高雅，深深打动我心。现在得览尊颜，又俯听殿下所言，才真正有所领会。”

“嗯，那么，其心呢？”

“以心经历多年严厉的风雪，益增其辉，所以坚强无比——这已原原本本显示在刀护手上，因而殿下……”

三斋颔首微笑说：“你能如此看它，我真高兴。我把原铁比作我心，而后才下锤的！”

“因而殿下的心境也原原本本显露出来。”

“还未成熟哪！哈，哈，哈。”三斋豪爽地笑了起来。

武藏从怀中取出包裹着东西的绸巾。

“殿下，我在京都时也曾试做刀护手，不过，到九州以后，这是第一次。恳请殿下一览。”

说着，把绸包递了出去。

“什么，你也做刀护手？”三斋深感意外地打开绸巾，凝眸注视。