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剑与禅（第4页）

“不，母亲说要把孩子养得胜于我，所以精神健铄。”

尾藤金始终固执己见。光尚表情愕然。

“不错，令堂确是有名的女杰，一定能把孙子养得很好。但是，金右，你认为令堂一直都健壮如恒吗？对此，连弱冠的我，也都知道。”

尾藤金无言以对，只垂头答道：“是。”

“低禄的人还有可说，但高禄的你，过了五十岁，仍跟少年人一起游玩，世人的风闻并不好。金右，我替你找个不下于令堂的爽朗女杰，一切包在我身上！”

少主这样断言，连一向豪强的尾藤金也不得不屈服，逃避般地说：“是，待属下回去跟母亲商量。”

说罢便退下。

尾藤金困恼已极的表情非常奇特，所以在座的家臣都出声大笑。光尚立刻当场商讨尾藤金继室的人选。

除了提出此事的光尚之外，家臣们都因对方是尾藤金，半开玩笑地提出许多名字，但要找个跟尾藤金配得来的女杰，确实不易。

在这时候，光尚拍了一下膝盖，说道：“唔，有了！新太郎的妹妹阿松如何？”

众人都表赞同。不错，说起阿松确是藩里名列第一的女杰，禄额虽不及尾藤家，但寺尾家也是丹后宫津以来累代的名门。而且阿松现在虽已五十岁，却也是一个以独身度过大半生涯的怪人。如果这两个人能结合，必定会成为世上罕有的夫妇。

“各位，以为如何？”光尚又问。

“是，想必是天作的一对。”众人异口同声，半觉有趣地回答。

光尚非常高兴。但双方都是难缠的人物，所以一般认为这对夫妇，并不是这么容易就能结合在一起的。于是，光尚嘱咐道：“这件事要守密！”

七

尾藤金探知武藏兵法之事立刻在藩中传开，尤其小蛇的故事似乎更容易宣扬开来，长期在藩里传播，迄今已成古老的传说基型。

但是，藩里的人因为没有听过大渊和尚的解说，所以对这问题的解释众说纷纭，其中有这样的说法：“先生已是六十岁的老人，兵法已完成，而且也参禅，所以能稳如泰山。但现在杀气四溢，连小蛇也畏避，实在不平凡。”

“是啊，先生年轻时，骂佛，诋毁经卷，或因此而为佛怪罪，天生即为魔界之鬼。”

“先生年轻时只跟无数的兵法家比试，毫无慈悲地杀人，这些怨灵想必不会轻易放过。瞧！近来的先生！似乎有什么附体一般。”不很了解的下级武士中，有人这么说。

在这种情况下，下面的故事也到处流传。

一天深夜，藩里的五个年轻武士，在朋友家玩到深夜，然后去了高田原千反町附近。这附近有一间微秩下级武士居住的武士馆，处处都有空地，空地上是繁茂的森林。一到深夜，很少有人从这里经过。

这五个年轻武士，已喝得有点酒意醺然，而且血气方刚，所以放声言笑，耸肩而行。突然，五人各自发出小小的叫声，停下了脚步。

背上一股冷气直往上冒。刹那间，全身冻结，脚跟好像被钉在地上，耳中听到一种奇异的响音，那脚步声似踩在地上，又仿佛未着地而行。

五人面面相觑，回首观望。从微黑中轻飘迫来的并非此世之人。白衣乱发，苍白的脸上一双燃起熊熊烈火的大眼睛，五人起身逃跑，但仔细一看，原来是武藏。

这故事很贴合当时武藏脱俗的形象，所以一直流传至今。

尾藤金探知武藏兵法的那天傍晚，武藏在春山陪伴下回到了府邸，但看来脸色很不对劲，他也立刻就寝，心窝似乎相当疼痛，晚饭也没吃。

信行非常担心，阿松得到消息后，急忙赶来看护。

过了十天，胃痛仍未见好转。

这天，阿松入夜后仍未离开武藏居室，用手推摩武藏背部，这时，武藏突然起身站起道：“松小姐，我到永国家一下。”

武藏到永国家，道：“永国，替我打把长刀！”

永国见武藏形迹与平素不同，遂问道：“先生，何事？”

“嗯，我要一把新刀，未曾沾过人血的清纯之刀。永国，这次的要求可不简单呵。这不是杀人的刀，而是要带到天界的刀，比喻来说，就是不动明王的剑！”

这艰难的要求，更激起了永国的豪气。但是，武藏那比平时凶恶的声音与目光，已形成一种气势，使永国之心战栗。

“先生！我答应。永国定用尽所有精魂，打制一把先生所希望的刀……”永国举目挺胸，昂然回答。

五个年轻武士所见的，就是这天晚上，从永国家踏上归途的武藏。