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亲事（第1页）

炽热的日头高悬于空，把院里晒得一丝活气都没有，前院那片薄荷也蔫头耷脑地贴着地皮。树上的蝉鸣憋着那股闷热，扯着嗓子叫唤，一声高一声低的，反倒听得人愈发昏沉。

三伏天里，晌午饭后最是熬人。

大壮二壮本想贴在人脚边，又嫌灶屋闷得很，便半叼半拖着草窝挪到灶屋门口，扭头见还能瞅见人，这才趴进窝里，安安稳稳闭上了眼。

叶宁坐在灶膛前，看着贺海朗弯腰往锅里舀水洗碗。叶宁靠着柴堆打了个哈欠，眼角挤出一丝水光。眼皮被什么坠着似的，手里的蒲扇也越摇越慢，最后落在胸前。

贺海朗洗完时，叶宁已经睡熟了。脑袋歪向一侧，额头沁出一层细密的汗珠，攒满了便顺着太阳穴滑进鬓角里。

他没叫醒人，打了半盆水来，拧干布巾蹲在人跟前，给叶宁擦了擦脸和脖颈，把黏在脖颈上的碎发拨开，这才把人从柴堆上捞起来，抱回炕上接着睡。

这般折腾怀里的人也只是拧着眉头，倒也没醒。

今年热得难以忍受，贺海朗闭眼前还想着要给叶宁做个竹夹膝。

*

叶宁比贺海朗早醒了两刻钟，怕大壮二壮来了生地头不习惯，逗着它们在堂屋玩了会儿。

他一手一只顺着狗崽的毛，嘴上还嘀嘀咕咕说着话，也不管它们听不听得懂。贺海朗觉着有趣，到了门口也不进屋，一声不吭地扒着门框往里瞧着。

还是狗崽鼻子尖，先嗅到味儿，冲着门口奶声奶气叫了两声。

叶宁抬头看到他站在那儿偷看，嘴角翘着，满脸笑意，分明已经听了有一阵儿了。想到方才自个儿跟狗崽说话的傻样子，臊得面皮发热，恨不得找个地缝钻进去。

“醒了怎么没叫我？”贺海朗边说边往屋里进，路过狗崽时，还抬脚在它们头上虚虚绕了两圈。

二壮正是贪玩的时候，伸着两只前爪去扒他的裤腿，嘴里嗷嗷直叫唤。大壮倒是稳当，只拿眼睛看着。

叶宁扯了扯堆在腰间的布料，轻声说道:“下午又没事，你早晨起得也早，多睡会也没碍的。”

“也是。”贺海朗点点头，看了眼日头又转头说:“不过我得上山一趟。”

叶宁顺着他的话看了眼天色，日头是偏西了些，可暑气半点没减，这时候要是出去，没走几步怕就得汗透衣裳。

贺海朗看他拧着眉就晓得在想什么，笑着摆了摆手，说:“我去砍根粗竹，做两个竹夹膝，晚上抱着睡觉凉快得多。”

叶宁没用过竹夹膝，却也听人说起过。今年这天热得不同寻常，睡一觉都要热醒好几回，睡得一点不踏实，想来汉子也是真的遭不住热，才要顶着大太阳去砍竹子。

他心里掂量了一下，转身背上竹篓说:“那我跟你一道去扯艾草，听人说往竹夹膝里塞上些能安神。”

贺海朗犹豫了片刻，想叫人留在家里，话到嘴边又咽了回去。前面连着几日白天都见不着面，他心里着实想得慌。再说叶宁平日没个耍伴，大伯家也有活，云哥儿不是天天都来得了的。难得他今日生辰，贺海朗也想多陪会儿。

“成，”贺海朗点了头，“那你把草帽带上，别晒着了。”

这个点村里人都躲在家里猫夏，路上一个人影也见不着。好在进了山凉快不少，只是蚊虫也多，没走上一刻钟，两人露在外头的脖子和脸就被叮了好几个包。

在山上点不了棒儿香，痒得钻心也顾不上许多，伸手掐了几下才好了些。叶宁一边走一边弯腰在四处找艾草野菊，这两样揉出汁抹在蚊子包上也能止痒。

贺海朗走在前头找得快，看见艾草没急着往竹篓里摘，捋了一大把艾叶揉碎，挤出青绿的汁掬在手心，冲着叶宁招了招手:“来。”

叶宁从小在山里跑惯了，被蚊虫叮咬是常事，没那么娇气，本想自己上手，不过时时被人惦记着，心里到底还是慰帖的。

扫了一圈周围没人，他上前几步，依着贺海朗把艾草汁抹在红包上。贺海朗抹得仔细，连耳后都顺带抹上一层，防蚊虫再咬。

两人抹好后，顺着山路有一搭没一搭地说着闲话，脚下步子却一点没慢，很快就到了。这片竹林没往常去的那处大，胜在离村子近些，光是做竹夹膝也用不上许多，没再费力往深处走。

贺海朗挑了根他手臂粗细的竹子，抡着柴到连着在一处砍了几下。眼见差不多了，起身一脚踹上去，竹子“咔”一声顺势倒下，惊起林子里几只鸟雀扑棱棱地飞走了。

把竹子搁在一旁，贺海朗拍了拍手，转头去找不远处的叶宁。

叶宁的竹篓里已经装了一半艾草，凑近些闻有一股浓郁的草药香气。这些用来塞竹夹膝绰绰有余，多的用来熏鸡栅，或者煮水洗澡也使得。

四周生着一大片绿油油的竹叶菜，掐上几把回去炝炒打汤都鲜得很。

叶宁闷头挑着嫩的掐，指甲缝被菜汁染得草绿。贺海朗过来，提了提裤腿也蹲下一起。