经过在广告业的最初几年,我渐渐开始怀疑,可能我本人,也可能还有我兄弟,才是这个行业真正的英雄!社会科学与自然科学不同,很多知识无法传承,每一代人都需要重新学习,才能知行合一。奥格威、李奥贝纳等一代宗师逝去了,他们的思想并没有在他们自己的公司传下来,而是和他们一起消逝了。我们是新一代,要重开山门。我手里这“两把刷子”,就是未来的“两弹一星”。
两弹,是超级符号和品牌谚语。一星,是“所有的事都是一件事”。
1。2超级符号的定义
在2013年出版的《超级符号就是超级创意》一书里,华楠正式发布了超级符号的定义:
超级符号是人人都看得懂的符号,并且是人人都按照它的指引行事的符号,人们甚至不会思考它为什么存在,只要一看见这符号,就会听它的话!它可以轻易地改变消费者的品牌偏好,也可以在短时间内发动大规模购买,还可以让一个新品牌在一夜之间成为亿万消费者的老朋友。
这里的符号人人都看得懂,并且会按它的指引行事,我称之为超级符号的三大功能:指称明确、信息压缩和行动指令。
指称明确,是一看就知道在说什么;信息压缩,是浓缩巨大的信息量;行动指令,是行动意志力最强,对人的行为影响力最强,并且影响的人最多。
比如“我爱北京天安门正南50公里,固安工业园区”,指称非常明确,天安门正南50公里,就是固安;信息压缩,浓缩了巨大的信息量,投资者需要的大部分信息都在里面了;行动指令,因为使人愉悦,能激起让人去看一看的欲望。
华楠定义中的后三句,轻易改变消费者的品牌偏好,短时间内发动大规模购买,让一个新品牌在一夜之间成为亿万消费者的老朋友,这是什么原理呢?
我们回到“华与华方法”品牌三大原理的品牌第一原理——社会监督原理。品牌是一种消费者的风险保护机制,方便社会和消费者监督品牌。为什么消费者选择知名品牌?因为他觉得知名品牌为社会大众所监督,其犯错成本高,不太会骗我。除了相信名人不会公开乱来之外,我们通常还相信谁呢?相信熟人,即熟悉的人。有些地方品牌,地方人民信任它,因为对它熟悉。所以,购买是因为信任,知名是通向信任的途径,熟悉也是通向信任的途径。要让一个品牌成为知名品牌,需要巨大的广告投资和时间;而要创造熟悉感,则只需要一个设计,这就是超级符号的“轻易”、“短时间”和“一夜之间发挥作用”的原理。
比如厨邦酱油,本来是广东等华南地区的一个地方品牌,原来的包装形象,对于全国消费者来说是陌生的;但在使用绿格子餐桌布包装设计后,原来不熟悉的,一眼就熟悉了,并因此产生偏好,甚至刺激食欲,愿意购买。这就是超级符号的作用机理。
▲厨邦酱油的新旧包装设计
后来,华楠又补充了他对超级符号的定义:超级符号就是通过精心选择的传统符号,并依据购买理由进行改造,使其成为可以传播购买理由,并能注册的符号。
这个定义的三层含义分别是:
(1)超级符号源自传统符号,其目的是占据传统符号的价值、意义、品类感、消费者偏好。
(2)依据购买理由(或品牌形象的需要)进行改造,使其能高效传播购买理由或品牌形象。
(3)可以注册。超级符号是私有财产,是品牌资产,能注册最好,不能注册就要将其在消费者心目中打造成具有排他性的品牌资产。
比如蜜雪冰城,原来的品牌标识是一个抽象的符号,不可描述,也没有商业价值。华与华通过改造雪人的形象,加上王冠和权杖,且权杖的头用一个冰激凌的形象,就成为一个品牌注册商标,也创造了熟悉、偏好和购买欲,而且是国际化的,全球消费者都买单的。
▲蜜雪冰城的新旧品牌标识
蜜雪冰城超级符号设计提案的时候,出现一个有意思的情况,就是遭到人们普遍反对。大家都说原来的形象“上档次”,这个形象“太Low”。我开玩笑地说,其实也是认真严肃地说:“这是一种心理疾患,也是一个哲学问题。”
为什么说是一种心理疾患呢?因为这个Low不Low的问题根本不存在。雪人是全世界人民都喜闻乐见的。但人的潜意识总是想“脱离群众”,成为“与众不同的人”,成为“人上人”,他就不想使用人民群众都喜欢的东西。什么叫“高档”?你看不懂,我就高档了。这就是哲学问题,维特根斯坦说:“我们从小所受的教育告诉我们,我们不应该欣赏我们能欣赏的东西。”一个东西,一旦自己看懂了,就觉得不应该表现出自己对它的欣赏。人们所谓的“审美”,并不是真的在审美,而是在进行对自己的“印象管理”,管理自己在别人心目中的印象。所以,审美的共识只有一个,就是皇帝的新装——皇帝明明什么都没穿,但是每个人都说皇帝的新装美。为什么呢?因为他担心自己要是说他不美,就会被看作愚蠢。其实他说那新装美,正是暴露了自己的愚蠢。
人的意识、潜意识、表达和行为,是四个完全不相干的东西。超级符号,是运用人类潜意识的艺术,一个消费者走在街头,看见蜜雪冰城的门店,他不会有意识地去评判它的美丑,他的潜意识已经让他喜爱,而且愿意购买。但是,当他作为一个管理者坐在会议室里看一个设计方案的时候,他的意识是在思考:“我应该表示赞同还是反对?我应该发表什么样的看法,让他们觉得我是一个有观点、负责任的人?”所以,他的任何思考和表达,都和专业意见无关,而是在做自己在领导和同事心目中的印象管理。
有人说:我真不是从专业意见来看的,而就是从一个普通消费者的角度来思考的。作为消费者,我不喜欢这个设计。
我说:这不可能,你无法站在普通消费者的角度,你也不知道自己在说什么。
这又是哲学问题,华与华称之为“沟通不可能怪圈”。人的意识、潜意识、表达和行为,全不相干,怎么也搭不上。在会议中,一个人表面上是在表达他的观点,实际上是他的潜意识在表现自己,管理心理学上叫“印象管理”,他在进行别人对他自己的印象管理,根本就不是在就事论事表达观点。所以,当他真正执行消费行为的时候,完全与其表达的观点无关。
有一次做一个汽车客户的提案,一个小伙子发言说:“华与华的设计颠覆了我所有的专业常识,但是,我还是赞同华与华的方案,我认为华与华的方法是有效的。不过,我顺便补充一下,我是一个‘90后’,从‘90后’消费者的角度,我不喜欢这个标识设计。如果我去买车,是我们原来的那个标识,我会买;如果是现在这个标识,我不会买。当然,我只代表‘90后’,我们的客户也不一定是‘90后’。所以,我还是支持这个方案,只是顺便说一点个人看法。”
他的结论是支持,大家就录下他的一票,请下一位发言表态。但是,我不会放过他,因为这是一个哲学问题。
我说:“不对,首先,你不能代表‘90后’,就像你不能因为自己是亚洲人,就代表全亚洲,你也不能因为自己是‘90后’,就代表‘90后’。甚至,你也不能代表你自己。你发表的意见,并不能代表你的看法。为什么呢?我们都买过车。我们去买车的时候,车标并不是我们的决策依据,我们不会因为喜欢某个车标而买某车,也不会因为不喜欢某个车标而不买某车,车标没那么重要。我们设计一个车标,目的是降低我们作为一个新品牌被识别、记忆和传播的成本。在这个案例上,我们并不是靠车标去卖车。所以,你把这个问题夸大了。你夸大这个问题,是你的潜意识里觉得这里只有你一个‘90后’,你的话我们无法反驳,你就发表一点独家说法罢了。”
我不惜笔墨讲述这些道理和故事,是因为影响我们做出正确判断和决策的最大障碍,都不是品牌营销的专业问题,而是管理心理学问题。如果不能做好管理者的心理咨询,就没法做品牌咨询。人说出的话,往往并不代表他的看法,人们往往并不知道自己在想什么、说什么,更不知道自己在做什么。
蜜雪冰城的雪王设计最终是老板“乾纲独断”,通过了。一年之后,董事长张红超说:“现在想想都后怕!如果一年前否定了华与华的方案,今天的一切都不会发生。”
回到超级符号定义的话题。华楠的两次定义主要聚焦在视觉符号上,可以说是狭义的超级符号定义,而且第二次定义比第一次定义更狭义,因为第二次锁定的是注册商标。不过,在实际操作中,我们也有不能注册的情况,比如厨邦的绿格子超级符号无法注册,我们也没有修改得私有化以完成注册,而是靠系统性的使用以获得其价值。就像阿迪达斯的三条杠,欧盟取消了它的三条杠注册商标,但它仍是阿迪达斯的超级符号。不过,尽可能实现商标注册是我们的指导原则。
图形符号是超级符号的主要形式,但远远不是唯一形式。所谓五感品牌,视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉都可以建立符号识别。国际知名品牌英特尔的听觉符号“灯,等灯等灯”,在华与华的案例里,克咳胶囊的“Keke——”唱音,田七牙膏的拍照喊“田七”,都是成功的品牌听觉符号。
除了五感之外,语言本身是符号,而且是最大的符号系统,所以,语言编码本身也是超级符号。在华与华的客户里,有两只猫,一只是“四只猫咖啡”,一只是“七猫免费小说”。这两个品牌命名,都符合华楠所说的通过改造传统文化符号,加以私有化,以实现商标注册的理论。“猫”是传统文化符号,加上“四只”或“七”是为了将之私有化,至于是四只、两只、三只,还是八只、九只,都没有关系,它们都能达到同样的效果,只是看语感,以及看哪个能注册下来。
除了狭义的超级符号定义,还有广义的超级符号定义,就是应用于一切传播的编码方法。为什么这样说呢?因为一切传播都是符号的编码和解码,都是刺激信号和行为反射。有一个发送者完成编码,形成刺激信号,通过媒介,发送给接收者。接收者接收到编码信号,进行解码、理解,并做出行为反射。就像我现在写这些东西,就是我在用语言符号进行编码,通过书这个媒介,发送给读者,读者进行解码、理解,之后有行为反射——运用到自己的工作中。
2021年出版的《华与华超级符号案例集2》一书收录了我在2020年华与华百万创意大奖赛现场的年度演讲,其中讲到超级符号传播的四个原理。
▲超级符号传播的编码方法
第一,利用接收者的潜意识,让编码在接收者脑海里完成。也就是说,发送者发送的并不是最终编码,而是一个“观念爬虫”,挖掘接收者脑海里的数据,完成最终编码。利用接收者的潜意识完成编码,就减轻了我们发送“运载火箭”的负荷,提高了效率,还放大了效应。比如“我爱北京天安门正南50公里,固安工业园区”,就在接收者脑海里抓取了“我爱北京天安门”这首歌曲的记忆和情绪,完成熟悉、偏好、购买欲的跃迁;“爱干净,住汉庭”也抓取了童年妈妈教导要“爱干净”的记忆,让消费者即刻转换进入“听话模式”;“新东方,老师好”则抓取了从小的课堂记忆。这些全都运用了潜意识的艺术。
第二,媒介并非只是传送媒介,它本身也是编码的一部分,有时甚至是最重要的一部分。所以说有时候在哪儿投广告比投什么广告更重要。
第三,对接收者的行为反射,我们并不满足于他的购买行为,而首先是即刻把他转化为发送者,替我们传播。“累了、困了,喝东鹏特饮”是大家都会传播的话,而“你的能量,超乎你想象”则不会。
第四,信号必须足够简单,信号能量必须足够强,而且必须持续不断,并长时间重复,最好是永远重复。