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第703章 良心税（第3页）

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门被踹开。

两名穿黑大衣的男人闯入，枪口对准伊万。

“伊万·费奥多罗维奇·格列勃金？”

“是我。”

“你未缴纳良心税，且涉嫌窝藏反革命神父。”

伊万平静地说：“我无罪。但我愿意承担后果。”

他被拖走时，没回头看一眼地板。他知道，只要他不回头，敌人就不会注意那里。

伊万被关进市政厅地下室——就是他曾“喝茶”的地方。但这次，没有伏特加，只有一张铁床、一盏煤油灯，和墙上用指甲刻满的“主啊，怜悯我”。

审讯持续了七天七夜。他们问他婴儿在哪，他说不知道。他们用烧红的铁钳烫他的脚底，他咬破嘴唇也不吭声。第八天，克留科夫亲自来了。

“你赢了。”克留科夫说，“没人举报你。连柳芭都说没见过婴儿。全城都在沉默——这比反抗更可怕。”

伊万虚弱地笑了：“因为……他们终于明白了……良心……不能买卖。”

克留科夫沉默良久，忽然低声问：“如果我放你走，你会去哪儿？”

“去伏尔加河入海口。听说那儿有个渔村，没人登记户口。”

“然后呢？”

“教孩子们认字。读普希金，也读《马太福音》。”

克留科夫摘下眼镜，揉了揉眼睛：“你知道吗？我年轻时也想当诗人。后来……算了。”他转身走向门口，又停下，“明天，你会被释放。但记住——别再回萨拉托夫。”

伊万获释那日，全城飘雪。

他没回家，径直走向伏尔加河边。柳芭在桥头等他，递给他一个包袱——里面有干粮、一件厚外套，还有一张去阿斯特拉罕的火车票。

“孩子呢？”她问。

“在一个安全的地方。”伊万说。

柳芭点头，没再问。她知道，有些事，不该知道。

伊万登上火车时，回头望了一眼萨拉托夫。城市笼罩在灰雾中，像一座巨大的坟墓。但他知道，在某间小屋里，地板下，一个婴儿正在熟睡。她的哭声会被圣像遮掩，她的呼吸会被祷告守护。

火车启动，驶向南方。

而在萨拉托夫市政厅，克留科夫正焚烧所有良心税档案。火焰吞噬纸张，发出噼啪声，像无数灵魂在尖叫。

他烧完最后一张，走到窗前。窗外，雪停了。阳光刺破云层，照在广场那块“模范街区”牌子上。油漆被雪水泡烂，字迹模糊不清。

他忽然觉得冷。

多年后，有人在伏尔加河入海口的渔村见过一个老人。他教孩子们读书，从不提过去。但每逢复活节，他会带孩子们去海边，点燃一支蜡烛，对着东方低语：

“良心是唯一不能从众的东西。”

孩子们不懂，但记得那支蜡烛的光，在海风中摇曳却不灭。

而在萨拉托夫，良心税早已废止。没人提起它，仿佛从未存在。可每当夜深人静，老居民们仍会锁好门窗，熄灭灯火，对着黑暗默默祈祷——不是向上帝，而是向那个雪夜消失的婴儿，向那个被拖走的教师，向那个倒在雪地里的神父。

因为他们知道，那夜之后，萨拉托夫的良心，死了。

但伏尔加河还在流。

它流过基辅，流过下诺夫哥罗德，流过萨拉托夫，最终汇入里海。

河水浑浊，却始终向前。

因为它记得——

有些东西，比生存更重要。

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