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香粉断处（第1页）

宇髓的那句「不透光那间，别再靠近」，像一根硬绳勒在汐乃的腕上。

绳不见形，却处处有力。她这两日走路都把步子收得更圆——不是怕，而是不许自己把危险当成习惯。京极屋那条回廊她没再去，连路过都不路过。置屋里有人提起「那边席上还缺一位」，她只笑着把话推回去，说手头有别的席要赶。老鸨看她一眼，没追问，嘴角却压着一丝不耐，像有人在背后替她挡了这一刀，又像有人在背后替她记了这一笔。

她能做的只有绕开。

绕开明确的门口，去摸那些看似不重要的边角——巷子、墙根、井口、灯照不到的缝。走席的人在这条街上天然是流动的影子，影子走得多，便能看见别人看不到的断处。

那天傍晚，她替置屋里一位前辈送香粉。对方说有位客人挑剔，只认某一盒薄荷粉，晚了便要闹。汐乃应下，捧着木盒出门。木盒很轻，香却浓，像一层粉雾罩在指腹上，走到哪儿都能带出一点甜。

送香粉的路上，汐乃慢慢走，听着，留意着什么不起眼的细节。途经主街时，灯笼已点起，红光从纸面渗出来，渗进人脸里，把每个人的笑都染得更温。她从人群边缘擦过去，袖口不碰人，脚步也不抢谁的路。

到一条偏巷口，她停了一瞬。

巷子很窄，窄到两个人对面走都得侧肩。巷尽头有一口废井，井沿裂着，旁边墙根长着一点青苔。白天也阴，夜里更像一块吞光的布。主街的热闹在这里断开，笑声像被墙面挡住，只剩一点远远的余响。

她把木盒换到另一只手里，抬眼向里看，巷尽头是一片暗处。那片暗处像故意留出来的空，留给人丢东西，留给人不想被看见的脚步。

她走进去。

巷里潮腥气重，潮里夹着粉香，像有人把香粉摊在潮上，想让香盖住那。她走到一半，视线落到地上那点白。

香粉落痕。

细细一线，从巷口一路延进去，像有人走路时不经意撒落的粉末，落得断断续续，却能追。汐乃的眼神很轻，轻得像只是看见了墙根的青苔。她没有停太久，只在走到一处湿滑的石块旁时，像怕滑倒般放慢半拍，把脚尖换了个角度。

粉末在这里更密一点，好像那人曾在此停过。

她继续走，粉痕也继续。直到巷尽头，废井旁的墙下，那条粉线忽然断了。

断得利落。

墙根下没有多余的散落，没有踢开的痕迹，仿佛那人走到这里就蒸发了。汐乃的呼吸在胸口轻轻一顿，顿得极短。她把那顿压回去，像走席时咽下一个不该被听见的换气。

她没有立刻看墙根。

她先抬手理了理衣摆，指尖顺势轻轻抹过地面边缘，假装是整理裙褶时不小心碰到的。指腹沾到一点粉，细、轻。她又把指尖抬起，在袖内轻轻捻了一下。

粉是新落的。

不是昨日残余的旧粉。旧粉会灰，新粉会亮。她指腹上的亮粉在暗处微微泛光，像在提醒她：刚刚有人从这里消失。

她把目光移到墙上。

空气里还有粉香。

更准确地说，是粉香的余气停在腰上方。她站直时闻得最清，弯下时反倒淡。那余气浮在半空，浮在离地两尺多的高度，不肯落下去。

汐乃的眼睫轻轻一颤。

人若是走丢，粉会落在脚边；人若是被拖走，粉会乱；可这里粉断在墙下，空气里却仍有，像有人被提离地面，脚尖离开了地，香粉便停在空里，没来得及落。

她忽然想起那条回廊的回声，想起那声「哒」，像从地底敲上来的回应——看来游郭的“下面”不只会换路，还会抬人。

她把木盒放在井沿边，动作轻得像怕吵醒什么。井沿冰凉，潮气从裂缝里往上吐。她没有低头去看井里，只让余光扫过井口的黑——黑得像一层厚布蒙着，蒙着下面所有的声音。

她蹲下去，用手指摸向墙根，指腹在苔藓边缘轻轻一擦，擦到一点细小的东西。

不是粉。

是一缕纤维。

很短，很细，像布丝，被摩擦撕下，粘在墙角的潮湿上。汐乃把它拈起，夹在指尖。布丝颜色很淡，淡到几乎看不见，只在灯影边缘才显出一点灰白。

她低头看它的断口。

断口不毛躁。

它该有毛刺，该乱，该像被硬扯断的线头，可这缕布丝的末端收得过分干净，像有人在摩擦之后顺手“修”了一下，修得极轻——轻到你若不细看，只会以为它本来就这样。

汐乃的喉间发紧了一瞬。

她不让自己多想。推测会害死人。她只是把布丝折进袖内的暗袋里，站起身，捧起木盒，准备离开。

就在她转身的那一刻，巷口传来脚步声。

脚步不快，却很稳。木屐敲在石面上，声音被巷壁回得短短一声，像故意让人听见似的。汐乃的肩线没有动，脸上的神情也没有动。她只把步子放慢一点，放回走席的节拍里，像一个夜里路过偏巷的艺伎，正要回主街。

巷口出现一个巡夜的。