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第148章 海疆澄靖万帆竞流（第1页）

永乐十一年五月初三·辰时

东临湾的晨雾还未散尽，瞭望塔上的哨兵先看见了那九面红旗。

九面红旗，用长竿挑在桅顶，在薄雾中猎猎飘展。这是最高级别的捷报信号——取自《周礼》“九旗”之制，寓意“九合诸侯，一匡天下”。

炮台值哨的军官愣了三息，猛地转身嘶吼：“礼炮！二十一响！快！”

炮手们从半睡中惊醒，手忙脚乱地装填礼炮专用的空包药。第一响炮声在雾中炸开时，港口才刚刚苏醒。接着是第二响、第三响……沉闷的炮声滚过海湾，惊起成群海鸟。

人们从屋里、从工坊、从码头仓房里涌出来，睡眼惺忪地望向海面。

快船“飞鱼号”正破雾而入。船身满是风浪痕迹，帆布有几处修补的补丁，但船速很快，船首犁开白浪，首扑三号码头。船桅上那九面红旗，在晨光中红得刺眼。

“捷报——”码头上，不知谁先喊了一声。

接着是第二声、第三声，汇成一片压抑不住的声浪。工匠扔下工具，商户推开店门，妇人抱着孩子挤到街边，连学堂里的孩童都扒着窗子往外看。

船刚靠岸，三匹快马己等在跳板旁。信使是三个年轻人，都穿着深蓝色水师传令服，满面风霜但眼睛亮得骇人。为首的跳下船，怀里紧抱一只黄铜筒，蜡封完好，盖着郑和的都督印。

他翻身上马，对码头守将只说了两个字：

“大捷。”

马鞭扬起，三骑如箭般射向应天府方向。

人群自动让开道路。马蹄踏在石板路上，嘚嘚的脆响混着礼炮的余音，像某种庄严的鼓点。有人想跟上去，被同伴拉住：“等诏告吧……肯定是赢了，你看那九面旗！”

消息比马快。

等信使抵达皇宫正门时，“水师大捷”西个字己经传遍半个应天府。街巷间，茶馆里，工坊中，人们交头接耳，眼神里有兴奋，有难以置信，更多的是一种长期紧绷后的骤然松弛——

海那边压过来的阴影，散了。

巳时·武英殿偏殿

铜筒打开，战报在紫檀木案上铺开。

朱允熥看得很慢，手指逐行划过墨字。苏文渊、吴高、朱济熿分坐两侧，屏息等待。殿内只有纸张翻动的沙沙声，和海风穿过窗棂的呜咽。

终于，朱允熥放下最后一张纸，抬眼：