时间上很紧张——正月十七出发,到济南府至少正月二十,中间还要在淄川耽搁一天。
他收起舆图,忽然感觉到一股微弱的波动从北边传来。
不是灵气,是帝王之眼的回馈。
自从转化完成之后,帝王之眼就一直开着——不需要主动释放,是被动技能,只要有人对他产生明显的敌意或忠诚度波动,他就能感应到。
但现在周围三十丈内除了尹倩倩没有任何人,这股波动来自更远的地方。
他站起身,闭上眼睛,灵识全力外放。
三十丈。
一只麻雀在十丈外的树枝上抖落了一片残雪。
二十丈外有一只田鼠在洞里啃草根。
三十丈外——什么都没有。
但那波动确实存在,像远处的钟声,隐约但持续。
不是针对他的敌意。而是在北边某个更远的地方,有什么人在释放着大量的敌意——不是针对他,而是针对这片区域。
就像是有人在远处对着一个方向射箭,他虽然不在靶子上,但能感受到箭飞过去的气流。
"夫君?"尹倩倩注意到了他的表情变化。
"没事。出发。"
他把尹倩倩重新拽上马,这次没有让她侧坐——让她跨坐在后面抱着他的腰。然后他一夹马腹,枣红马撒开蹄子跑了起来。
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下午申时,他们到了淄川县城。
林正安没有进城,而是直接绕到了城南的山脚下。曹大海练兵的地方叫鹰嘴崖,是山里一座废弃的土匪寨子改建的营地。
从山下到营地的路口设了两道暗哨——第一道是棵歪脖子松树旁的一堆乱石,看起来像自然滚落的,但石头堆的形状隔三天换一次,林正安上回来是五天前,石头堆已经从圆形变成了方的。
第二道暗哨在一条溪流上游的灌木丛里,藏了一个人,他刚靠近三丈就被一支弩箭瞄准了。
"东家!"灌木丛里的人跳出来,是个二十出头的年轻人,穿着破棉袄,手里端着一把弩——弩是林正安之前给的,擦得锃亮。"
东家来了!快上去通报曹头!"
林正安对他点了个头,拉着尹倩倩的手继续往上走。
尹倩倩没来过这里,踩在崎岖的山路上走得踉踉跄跄,但她一声不吭地咬着牙跟着。
走了大约一炷香的工夫,眼前忽然豁然开朗——鹰嘴崖到了。
鹰嘴崖是一片嵌在山腰上的平地,三面都是陡峭的崖壁,只有一条窄路通上来,易守难攻。
原来的土匪寨子已经荒废了好几年,林正安让曹大海带人修葺了一个多月,现在有了寨墙、有了练兵场、有了几排木屋宿舍。
寨子门口的旗杆上挂了一面红底黑字的旗——旗上没写任何字,只是一个空白的旗面。
这是林正安的意思。
不到亮明旗号的时候,旗面上就不写字。
寨门打开,曹大海小跑着迎了出来。这个原先饿得皮包骨的流民头子,现在壮实了不少,脸上有了血色,走路也不再是畏畏缩缩的。