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姜竹费劲地眨了眨眼。

家里虽穷，阿娘却念过书，她和阿兄幼时也跟着识过字，因此她并非听不懂，只是犯了愁。

她有何过人的长处？

姜竹茫然挠头，半晌，把老者拉到边上，用看似只有二人听到，实则旁人也略能听到的声量道：“老师，您当时只说让我拿了方子献给长公子，助此苦肉计，可没说还要考学生哇？”

公羊子捋须的手一顿，扯断一根银须，他心痛万分然而却来不及心痛，愕然举扇指着姜竹。

“你、你你……胡诌什么？！”

外围的门客听不到他们的话，面面相觑，不知老者为何这般气恼。临近屏风的两个门客听清了，面色微变，蹙眉戒备地看着姜竹。

公羊子盯了姜竹两眼，又复高深模样，朝屏风深深一揖：“公子明鉴，无赖信口雌黄，老朽与他素不相识！”

姜竹也作揖：“公子，小人之长，正是信口雌黄！”

众门客即便未听清老者与姜竹对话的，也不由哄堂大笑。

屏后的玄色身影动了动。

所有门客又安静了，姜竹气息也霎时屏住，然而屏后那人只是抬了抬广袖，仍置身事外。

公羊子不屑冷哼：“这如何算骗到人？且不谈老夫身正不怕影子斜，长公子明鉴，更不会信你！”

姜竹反问：“您分明清楚我说的是假话，为何还要自证？所谓骗人，不见得要唬得贵人相信，而是要激起您内心的恐惧，小人骗的人，是您啊。”

众门客再次骚动，有人不屑，有人大呼：“妙！妙！”

公羊子噎住了，有口难言。

真是阴沟里翻船，总不能说他是因为被他猜中那是桩苦肉计才心虚？那岂不是泄露主公机密？只好认了，朝屏风拱手：“少年人狡黠，而老夫老矣，公子英明，还是公子来决断吧。”

屏后端坐的身影纹丝不动，也不知道有没有在听。

好一会，那清清冷冷的声音才穿过屏风上的山水松竹，来到姜竹耳边：“但我身边，不乏能善诡辩者。”

姜竹紧掐手心，隐约觉得他话音里似噙了些深长意味，即便多年不见，此刻隔着扇屏风，她也还是会怕他，更别谈她骗人的本事还是分离后从关于他的回忆里偷师的？

骗谁都不敢骗他，只好再想个实在的本事：“小人善水，会摸鱼！”

堂中一众门客又笑了，道：“公子可不缺鱼吃啊！”

姜竹望着屏后沉静的身影。

他身边是能人众多，但危险也多，若是：“万一哪日贵人落水了，或是沦落水边饿了肚呢？”

众人又是一阵哄堂大笑。

姜竹却说得很认真。

只有所有可能的危险都考虑到了，才能多一分安定。

她望着那端方身影，一字一句，郑重地告诉他。

“总之……我很会凫水。

“哪怕水再深，我也不再怕了。”

纱屏后的人顿了顿。

姜竹仍未得到明确答复，只是被请到庐舍等候。

其余门客亦被清退，只剩姬乔、护卫荆从、公羊子及另两名门客。

公羊虔神色凝重：“此人有些可疑，诸位如何看待？”

一个门客道：“此前已派人查过，此子虽曾混入赵家，底细却清白。再者，”他笑了笑：“能点明公子中毒是苦肉计，要么靠才智，要么靠胡诌。倘是前者，他便是聪明人，应当知道即便他手握证据，姬家也可以灭口，他若想拿此事当把柄，应投诚于赵君。”

另一门客认同：“他只要不蠢，就不会用这个秘密来捉弄公羊先生，想是要说些谎话吓人，歪打正着了。不过，此人能混入赵家，还能得到赵君宽恕，确实颇善于骗人。”

公羊虔并不想承认他被一个无赖后生唬住了，可难道要承认他和公子的计策轻易被那庶人看了个透？

只好尴尬捋着胡须，故作豁达：“真是乱拳打死老师父，老朽千算万算，输给了个小无赖！”

他似乎听到一声轻笑，以为他们公子会笑了，欣喜地扭头去看。