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切入level142（第3页）

是人声。

凯恩举枪冲了出去，我紧随其后。穿过约三十米的灌木丛，我们看到一个人躺在地上，身边是一棵折断的树干。他大约四十多岁，满脸胡渣，穿着一件破旧的深蓝色外套，左腿上有一道深可见骨的伤口，正在大量流血。

他的手里紧紧攥着一根撬棍，撬棍末端沾着一些半透明的物质——像是虚空行者的残留物。

“退后。”凯恩命令道。他没有放下枪。“报出身份。”

那人抬起头，眼睛里全是血丝。他看了看凯恩的枪口，嘴角扯出一个苦笑。

“流浪者。名字不重要。你们可以叫我老魏。我被困在这里……十七天了。或者十八天。记不清了。”

“你被什么攻击了？”

“不是攻击。”老魏靠着树干坐起来，痛得龇牙咧嘴，“是我攻击了它们。那些漂浮的东西。我以为……我以为能杀死一个。但它们不流血。撬棍打上去，像打在雾里，什么感觉都没有。然后它们……回应了。”

“什么样的回应？”

“它们叫来了更多。十几个，二十几个，从林子里飘出来，把我围住。其中一个伸手碰了我——就碰了一下。”他指着自己腿上的伤口，“皮肤、肌肉、血管——像被腐蚀了一样，一碰就溶。但它们没有继续。它们停住了。然后全都走了。”

“它们只是走了？”

“对。我听到了一个声音。不是耳朵听到的，是脑子里直接响起的。‘边界。离开。’就这两个词。”

王子譞蹲下来查看他的伤口。伤口边缘非常整齐，不像是撕裂，更像是皮肤和肌肉组织主动分解了。肌肉纤维一根一根地分开，像被拆开的线。创面上覆盖着一层极薄的半透明物质，在光线下微微反光。

“这不是腐蚀。”她说，“腐蚀会破坏组织结构。这更像是……分解。物质被还原成更基本的形态。温度正常的分解。”

“它们能控制物质的基本形态。”吕锐说，“如果这是真的，那‘被虚空吞没’的意思就是——字面意义上的吞没。把你拆解成分子，然后消散在空气里。”

老魏的脸色更白了。

“我们需要帮他处理伤口。”锦诺说。她已经打开了急救包。

凯恩看了我一眼。他的意思很清楚：多一个人就多一分负担。我们自己的物资已经十分有限，而李羽佳的情况正在恶化。再接纳一个新伤员，相当于主动给自己增加负重。

但把人丢在这里，就是判他死刑。

“帮他。”我说。

凯恩没有反驳。他收起枪，开始警戒周围。

锦诺用消毒药水清洗伤口。老魏咬着一根树枝，全身的肌肉都绷紧了，但没叫出声。他显然不是第一次忍痛——他的手臂上布满了旧伤疤，有些是刀伤，有些是烧伤，还有一些看起来像是爪痕。

“你以前是干什么的？”我问。

“当过兵。”他从牙缝里挤出三个字。树枝被他咬得咯吱响。“然后当了十年流浪者。见过很多层级。这个是最可怕的。”

“为什么？”

“因为其他层级你知道它们要什么。怪物要吃人，陷阱要杀人，环境要逼疯人。这个层级——那些东西，它们不想要你的命，也不想要你的灵魂，它们想要的是一种我不知道的东西。十七天里，我被它们观察了十七天。白天躲在洞里，晚上看着它们在林子里飘。它们不睡觉，不吃饭，不交谈。它们就是存在着。像在等待什么。等什么？”

没有人能回答这个问题。

包扎完成后，锦诺给老魏喝了一瓶水。他一口气喝了大半瓶，然后长长地呼出一口气。

“谢了。我以为我要死在这片林子里了。”

“你现在还活着的几率变高了。”王子譞说，“但你得告诉我们你知道的一切。关于这个层级，关于生命碎片。”

老魏的眼睛亮了一下，然后又暗下去。

“生命碎片。对，我知道它在哪里。或者说，我知道怎么找到它。这就是我为什么还在这里。十七天前，我和我的搭档找到了线索——‘巨树之根，虚空之心’的真正含义。”

“是什么？”谢俊熙急切地问。

老魏看了看自己腿上的伤口，露出一个苦涩的笑容。

“我带你们去。条件是——你们要用生命碎片的一部分来救我。不需要很多，一点点就够。它能逆转我正在被虚空分解的身体。这个交易，你们愿意做吗？”

他撩起裤腿，露出伤口上方的大腿。那里的皮肤正在缓慢地失去颜色，变成一种半透明的灰白，隐约能看到下面的肌肉组织。

“伤口的分解效果在扩散。”王子譞说，“如果不处理，可能全身都会被分解。时间多长？”

“如果扩散速度不变，大概三四天。”老魏说，“所以我的时间也不多了。成交吗？”

凯恩低声说：“他在利用我们的资源。”

“他在谈判。”我说，“和我们一样，他想活下去。”