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第五十二章 辞亲別巷新雏入巢（第3页）

“娘！”

青芜急声打断，语气是前所未有的坚决，“此事万万不可！此去扬州，路途遥遥，陆路顛簸，水路摇晃，便是身强体健的郎君也难免劳顿，您这身子如何经得起？路上若有个头疼脑热，前不著村后不著店，叫女儿如何是好？您安心留在长安，好好將养，便是对女儿最大的助益了。”

她缓了缓语气，带著哄慰，“平日里若是闷了，便去寻隔壁李大娘说说话，或是让小花陪著在巷口、坊间慢慢走走。想吃什么，用什么，只管让小花去买，莫要总想著节省。家里的银钱，我都给您留下……”

“那怎么成！”沈氏闻言，急得便要坐起身：

“你出门在外，山高水远，处处都要使钱打点，身上没有银钱如何能行？娘在家，有口饭吃便是了，那些药……吃不吃也不打紧。你把钱都带上，穷家富路，这才是正理！”

“娘！”

青芜忙按住母亲，心中酸楚翻涌，知道母亲是心疼自己，可她又怎能將母亲赖以生存的嚼用和药资带走？

但见母亲情绪激动，她不敢再执拗爭辩，只怕勾起母亲更多忧思伤怀，只得暂时让步，柔声道：“好好好，女儿听娘的。银钱的事，咱们明日再细商量，您先別急，仔细身子。”

她扶著母亲重新躺好，轻轻拍抚著母亲的肩背。

沈氏不再说话，只是借著窗外透进的微弱月光，一瞬不瞬地看著女儿模糊的侧影，仿佛要將这模样刻进心里。

眼泪无声地顺著眼角滑入鬢髮，她悄悄抬手拭去，生怕被女儿察觉。

青芜又何尝不知母亲在哭。

她只是静静地坐在那里，握著母亲的手，用自己的体温去温暖那总是微凉的指尖。

不知过了多久，沈氏的呼吸终於变得绵长安稳，握著女儿的手也渐渐鬆了力道。

青芜又守了一会儿，才缓慢地抽出手，为母亲掖好被角。

她回到自己那张崭新的榆木床边，看著榻上小花酣睡的稚嫩脸庞，听著母亲逐渐沉静的呼吸，却感到一种前所未有的清醒。

烛火早已燃尽，一室黑暗，只有窗欞外透进些月光，勉强勾勒出屋內简陋的轮廓。

第二日，天光未大亮，青芜便带著小花出了门。

先去了常为母亲抓药的“仁济堂”，將沈氏的脉案、惯用药方、乃至掌柜伙计的熟稔面孔一一指认给小花知晓，又细细嘱咐了如何辨別药材成色，如何与掌柜寒暄维繫这份主顾情谊。

小花听得极认真，黑亮的眼睛里满是专注，偶尔点头，竟能將青芜的话复述个八九不离十。

出了药铺，转向喧嚷的西市菜场。

青芜並未急於採买，而是领著小花在几个相熟的菜贩肉摊前流连，低声传授著挑拣时鲜的诀窍、察言观色的门道，以及那分寸得当的討价还价之术。

小花起初有些胆怯，但在青芜鼓励下，竟也能鼓起勇气，学著青芜的样子，条理分明地询问价钱、挑剔品相。

她本就出身贫寒，於市井生计有著本能的敏锐，不过片刻，竟已摸到些门路，还小声对青芜道：

“姐姐放心，这个我往日隨我娘赶集也学过些，往后定能给婶子买到又便宜又好的菜蔬。”

晌午归家，买的正是沈氏素日爱吃的几样时蔬並一小条新鲜河鱼。

青芜有意考校，便让小花主厨。

小姑娘也不推辞，系上旧围裙，洗切烹煮，动作虽略显生涩，却井井有条，透著一股做惯家事的麻利劲。

不过半个时辰，一碟清炒时蔬，一碗奶白鱼汤，並一钵燜得软烂喷香的粟米饭便端上了桌。

滋味虽不及青芜手艺精巧，却也是家常可口，火候咸淡拿捏得恰到好处。

沈氏吃了，连声夸好，青芜细细品过，心中那最后一丝悬著的牵掛，终於又落稳了几分。

午后稍歇，青芜翻出一匹早前备下的靛蓝色细棉布，色泽沉静柔和，料子厚实耐磨。

她將布匹推到小花面前：“这匹布给你，自己量体裁两身换洗衣裳。你会针线，样式隨你喜好便是。”

小花愣住了，呆呆地望著那匹崭新的的棉布，半晌，才迟疑地伸出手，指尖轻轻触碰布面，又像被烫到般缩回。

她抬起头，眼圈毫无徵兆地红了，泪水大颗大颗滚落下来，砸在粗糙的手背上。

“姐姐……婶子……”

她哽咽著，话不成句，“你们……你们都是顶好顶好的人……我、我都记不清，有多久没摸过新布，没想过……自己能做身新衣裳了……”

那哭腔里，是被生活磋磨得太久的孩童，猝然得尝一点暖意时，汹涌而出的不敢置信。