耗子小说网

第 51 章（第1页）

莫欢带来韦秋的消息时，已经快到腊月。很快又是一年春节，锻刀炉封了火，弟子们在正厅门口贴了叶宁写的春联，字迹歪歪扭扭，被韩林笑了半天。除夕夜刘云舟煮了一大锅饺子，岄坐在角落吃了一碗，馅里包了铜钱，咬到时他愣了一下，叶宁在旁边拍手说先生新年好彩头。

年后，岄收拾了行装，他走到凌云阁正厅，刘云舟正在核对次日要用的铁料清单，见他进来便放下笔。岄开门见山，说要出一趟远门，少则半月多则一月。

叶宁在旁边擦刀，闻言猛地抬起头，嘴巴张了张又合上了。她知道先生不会带她去——上次先生出远门是去北境追墨风残党，回来之后瘦了一圈，眼底的青黑好几天才消。她只问先生什么时候走，岄说天亮之前，她便不再多言，默默把擦好的刀放进刀架，转身去厨房装干粮。

岄没有去找三胞胎告别。他只写给了梅宸铄一封极短的信，信封上只有“梅大人亲启”五个字，正文仅寥寥两行：“有急事离京。勿念。”春夜的风拂过西郊的白桦林，他骑着黑马在林边停了片刻，隔着夜色遥遥望了一眼凌云阁的方向——锻刀炉的火光还在院墙后面微微映出暗红。然后他调转马头，往竹山的方向策马而去。

三日后，岄到竹山时天刚亮。道观还是老样子，院门虚掩，正殿里的长明灯早已油尽灯枯，七幅画像在晨光中静静地注视着他。他把供桌擦干净，给陶罐换上清水，然后走进后院从西往东数第二间屋子。二师父的遗物装在墙角一只樟木箱里，他蹲下来打开箱盖，樟木的香气混着陈年纸张的霉味扑面而来。

二师父精通医术，留下的东西不多：几本手写的医书，几包早已干透的药材标本。他把这些东西一样一样取出来放在桌上，最后在箱底发现了一卷用油纸裹得严严实实的旧画。

画纸已经泛黄发脆，展开时边缘簌簌地往下掉碎屑。纸上画的是两幅绣样——左边一幅是百鸟朝凤，笔触精细，每一根翎毛都纤毫毕现；右边一幅是百花图。和他背后那幅百花图几乎一模一样。

同样的花种，同样的构图，同样从后颈蔓延到腰际的铺陈方式，花丛边缘同样有几道藤蔓缠绕的花纹。唯一不同的是——画稿上的百花图，花丛最下方有一朵极小的花，花瓣只有五片，形状和其他花朵都不一样，小巧而精致，像是画师在完成整幅作品之后特意添加上去的签名。

岄盯着那朵小花看了很久。他背后没有这朵花。崔九刺青时严格按画稿施工，唯独漏掉了这朵最小的。他把画稿翻过来，背面有一行极小的字，墨迹已经褪成暗灰色，但字迹依然可辨：“韦秋舫制，永乐三十年秋。”

韦秋舫。韦秋。同一个人。他用的是化名中的化名，把真名藏在画稿背面，像是在玩一个只有他自己知道的游戏。永乐三十年——距今二十多年，和兰家灭门是同一年。

岄把画稿重新卷好放进竹筒里，背在身上。他对着二师父的画像拜了三拜，然后走出道观，翻身上马。二师父当年留下的这卷画稿，说明竹山七鬼对百花图的来源有过追查。也许二师父查到了一些东西但来不及告诉他，也许师父们觉得时机未到——但现在他必须自己去找答案。

从竹山到江南，快马加鞭走了将近十日。

江南正是春分，桃红柳绿，河网密布。沈家的宅子在苏州城外一处水乡小镇上，白墙黛瓦，门前一条清浅的河水缓缓流过，河岸上种着几株垂柳。岄在沈家门前站了片刻，整理了一下衣襟。他没有穿夜行衣，也没有带刀——赤练和雪练收在马鞍旁的包袱里，只留旧刀背在身后，用斗篷遮住。

沈家老爷是个清瘦的中年文士，五皇子早就派人打过招呼，见了岄并不意外，客客气气地引他到正厅看茶。岄没有绕弯子，开门见山问府上是否收留了一个叫墨染的女孩。沈老爷点了点头，让下人去后院把墨染叫来。

墨染从后院跑出来时，手里还攥着一支毛笔。她比大半年前长高了些，小脸不再像从前那样苍白，红润了许多，头发用红绳扎了两个小鬏鬏，跑起来一颠一颠的。她跑到正厅门口，看见岄，先是愣了一下，然后眼睛一亮：“先生——您是那个送我来江南的先生！”

岄蹲下来，和她平视，问她在这里好不好。墨染用力点头说沈家的哥哥姐姐都对她很好，她每天和沈家姐姐一起读书写字，已经会背《三字经》了。她说这话时语气里带着一种孩子特有的骄傲，让岄想起叶宁修好那把锈刀时仰头看着他的样子。

岄从怀里取出那卷画稿，展开给墨染看，指着那朵最小的花问她以前在爷爷那里有没有见过这样的画。墨染低头看着画稿，认真地看了很久，然后忽然说，她知道这朵花——有一次她偷偷溜进爷爷的书房，看见他正在看一幅画，画上有很多很多花。她觉得好看，伸手去摸，爷爷很生气，把画收起来不让她碰。她记得那幅画的花丛最下面有一朵小花，和画稿上这朵一模一样。

“爷爷说那幅画是别人送他的。那个人好像姓魏，或者是韦——我记不清了。”墨染皱了皱小眉头，“但好像又姓袁。”

岄的心猛地跳了一下。袁。袁可能是韦秋的另一个姓氏，在孙思济的证词中曾提过韦秋本名魏秋舫，而魏家祖上以绣样闻名江南——江南最有名的绣样世家就姓袁。

袁家三代刺绣名满天下，后来家道中落，最后一个传人叫袁三秋。袁三秋年少成名，绣样独步江南，却在二十多年前忽然销声匿迹。江湖上有人说他死了，有人说他入了魔道，有人说他改名换姓做了权贵的门客。韦秋舫——去掉姓氏“韦”，名字中间那个“秋”字正是他本来的名，而“舫”不过是随意添上的一个字。

“谢谢你，墨染。”他站起来，轻轻拍了拍墨染的头顶，“你这几年在这里好好读书。你爷爷的事——不管你长大以后听别人怎么说，你记住，他最后做了一件对的事。不是为了他，是为了你。他托我把你送出京城的时候，是用他最后的筹码换你的命。”

墨染似懂非懂地点了点头。岄走出沈家大门时，春日的阳光正洒在河面上，波光粼粼。黑马拴在垂柳下，他用手指摸了摸马脖子，翻身上马，沿着河岸往江南腹地而去。

袁家祖宅在苏州城郊外一座偏僻的小镇上。岄打马赶到时已是傍晚，小镇不大，石板路被春雨泡得发软。祖宅在镇子最深处，已经荒废多年，院墙塌了半边，正厅的房梁也断了一根斜插在地面上。岄从正厅开始一寸一寸地搜，翻遍了所有残存的家具和墙壁夹层，在最里面一间不起眼的耳房里发现了端倪——墙角的青砖有一块是松动的。他撬开青砖，里面是一个小小的暗格，暗格里放着一只铁盒。

铁盒锈迹斑斑，打开后里面是几封信和一本薄薄的册子。信是袁三秋当年和一位买家的往来记录，买家署名为“韦”，信中提到百花图的设计细节，提到对一位“兰姓官员”的忌惮，提到“一切已安排妥当，琼图会处理”。最后一封信只有一句话：“花已刺，人已送至竹山。”

册子是袁三秋的私人手记。手记上清清楚楚写着——百花图不仅是一幅纹身，也是一幅治疗图谱。袁家祖上不光是刺绣名家，还精通经络刺络之术，将针刺疗法融入绣样，以特定的针刺手法在特定穴位处刺绣，可以通经活络、修复受损经脉。百花图的每一朵花对应一个穴位，花丛的整体布局对应人体经脉走向，纹身的针刺深度和针法在袁家祖传的绣样图谱中有详细记载。

岄难掩心中震撼，他知道，如果与竹山的医术结合，利用百花图本身的治疗图谱配合特定的药浴和针灸，就可以清除体内陈积的寒热毒素——这才是百花图真正的秘密。

但手记上也写得很残酷：这幅图必须由另一个人来完成，而且这个人必须精通针法、能在病人最痛的时候保持手稳。岄自己没有办法在自己背上完成这个最后的步骤。

岄翻到最后一页，手指停住了。上面一行字被茶水洇过，墨迹有些晕染，但依然清晰可辨——“此图若成，可治百毒。若不成，则只为烙印。”

窗外夜风拂过残垣，春日的蛙声从远处田野里传来。岄放下手记，那个暗红色的蛊点正在轻轻搏动。他第一次觉得，那不是一条拴住他的链子，而是几根由三个人从遥远京城伸来的温热手指，正无声地按在他最深的伤口上。

岄此时还不知道那个能替他完成最后一针的人是谁，但他已经不再认为自己不需要任何人了。