她匆匆打开门,正迎面走来两人,一个年纪尚小,十六七岁的少女,满脸懊恼。一个约莫四十来岁,鬓发乌黑,神采奕奕,除了脸上若隐若现的皱纹,岁月并未对她过多坷难。
“小姐,也不知怎么回事,昨夜睡得太沉,今早还是瑾嬷嬷将我叫醒的。”辛蕊皱着小脸道。
南枝上下打量了两人一眼,见两人无事,松了一口气:“没事就好。”
眼底担忧褪去,只要不是被何氏带走就好。
南枝并非现任尚书夫人所出,她的母亲苏棠原是平河县自立门户的医女,后遇见上京赶考的书生南青怀,两人互生情谊,携手上京,成婚后,苏棠诞下一女落下病根,一年后便病逝,后来才有了现任夫人何文清。
何文清入门便看不惯梨落院三人,衣食住行处处克扣,得到南青怀的默许,更是三天两头找梨落院的麻烦。
南枝深深叹了口气,想离府的心思更为浓烈。
三人是最后到前院的。
风雪正盛,府中众人一一立于前院。
南枝看见赤羽卫重重包围尚书府众人,目露疑惑,她悄无声息观察一圈,唯独不见何氏到来。
“林管家,尚书府的人可到齐了?”赤羽卫首领站在阶上,问道。
林管家点头:“将军,人都来齐了。”
人群中,不知是谁低低说了句:“夫人还没来。”
此话一出,府中人低头交耳,只有了解其中原由的人静默无声,管家脸上更是愁绪无主。老爷不在府中,夫人出了事,府中没有一个人能做主。
赤羽卫首领目光一凝,落下一句“南夫人那边自有人去请”后转身进入前堂。
接着,在赤羽卫的安排下,府中众人被分开,一个接着一个进入前堂。
南枝排在第一个,她进去时,发现里面不仅赤羽卫首领一人,另一侧,坐着大理寺少卿,顾沉舟,从前在宫宴上远远见过一面。
南枝简单行过礼后,在两人跟前站定。
“南大小姐,你昨夜在何处?”
面对大理寺少卿的问话,南枝心中隐约有了猜忌,她面色平静,声音不疾不徐:“回少卿,南枝昨夜在院中。”
顾沉舟:“可有人证?”
南枝:“梨落院只有三个人,我们可为彼此作证,当然,因瑾嬷嬷和辛蕊都是我的人,这个证实确实存在疑虑。”
顾沉舟面容严峻,再道:“你与南夫人可是有隙?”
对于他的问话,南枝并不避讳:“是。”
坐着的两人对视一眼,若有所思,顾沉舟直接抛下一句:“南夫人死了,于昨夜身亡,至于具体死亡时间与死因,大理寺的仵作正在探查。”
南枝忽地抬眸看向顾沉舟,眼底暗流涌动。根据刚才府中情况,她猜测何氏可能出事了,但能引起赤羽卫和大理寺一起出动,这个说法,更合理。
南枝沉下一口气,眼前两人目光沉沉,正盯着自己的一举一动。
“南枝不知。”
南枝的一举一动皆落在顾沉舟眼中,连她脸上一个细微的表情都没放过。得知南夫人死亡的消息,眼前的女子除了震惊,再无其他。
简单问话后,赤羽卫将南枝送回了梨落院。
房中没有烧炭火,一片冰冷。自从前堂回来,南枝的心莫名其妙提起,让她有些心烦意乱。她看向门外,两道身影俨然不动,持刀把守,那是送她回来的赤羽卫。
待近午时,南枝目睹门外赤羽卫退去后,她打开房门,随同一起打开的是瑾嬷嬷与辛蕊的房间。
她们来到南枝身边,三人一起进了房间。
“小姐,是夫人出事了吗?为何会引来赤羽卫与大理寺?”瑾嬷嬷问道。
南枝闻言看向瑾嬷嬷:“大理寺少卿没有告诉你们?”