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对奕（第1页）

三日时光弹指而过，京中局势看似趋于平稳，底下的暗流却从未停歇。

张岭被禁足府邸，张氏一族群龙无首，往日里嚣张跋扈的外戚党羽纷纷收敛行迹，一部分人惶惶不可终日，暗中联络安远王萧远山寻求庇护；另一部分趋利之辈，则悄悄调转风向，试图向谢临渊靠拢。朝堂之上，派系重新洗牌，人人都在观望，揣测着下一任掌权者的动向。

谢临渊坐镇文华殿，有条不紊推进查案事宜。他并未急于深挖张岭勾结藩镇的全部罪证，只是按部就班核查粮草、军械往来账目，一点点剥离张氏手中的实权。此举看似温和，实则步步蚕食，既稳住了朝堂人心，又给暗中蛰伏的萧远山施加了无形压力。

安远王府坐落在皇城东侧，庭院深深，花木葱茏，一派与世无争的闲适模样。年过六旬的萧远山身着宽松锦袍，手持佛珠，坐在临水亭中听戏，神态悠然，仿佛外界朝堂纷争全然与他无关。

贴身老仆躬身立在一旁，低声回禀：“王爷，张府那边接连派人求见，哭诉处境，想请您出手相助。还有，谢临渊查案进度不疾不徐，明着针对张氏，暗地里却一直在梳理十年前旧档，属下查到，他手下人手频繁出入存放旧案的秘阁。”

萧远山捻动佛珠的手指微微一顿，浑浊的老眼睁开，眼底不见半分闲散，只剩老谋深算的冷光。

“谢临渊……倒是个沉得住气的后生。”他慢悠悠开口，声音沙哑低沉，“十年前谢家倾覆，这孩子能从死人堆里爬出来，蛰伏至今，一步步走到太傅之位，本就不是安分的主。他查张氏是假，翻旧案、找老夫的把柄才是真。”

“那我们要不要出手阻拦？”老仆问道。

“不必。”萧远山摆了摆手，重新闭上双眼，“区区张氏，本就是我推在前头的棋子，弃了也无妨。倒是那个镇北遗女苏惊鸿，蛰伏十年突然现身，先是截走密信，又挫了张承业的锐气，如今和谢临渊隐隐形成对峙之势，有意思得很。”

“属下听闻，三日前谢临渊派人送帖，约那苏惊鸿今日在城西临水阁会面。”

“哦？”萧远山眼中闪过一丝玩味，“两大苦主碰面，是敌是友，确实值得一看。派人去临水阁外围盯着，不必插手，只把两人交谈的动向一一回报即可。老夫倒要瞧瞧，这两个身负血海深仇的人，是会互相拆台，还是暂时联手。”

“是。”

王府的密探悄然出动，如同附骨之疽，将视线锁定在了城西临水阁。各方势力的触角，不约而同伸向了这片城郊水畔。所有人都清楚，今日这场会面，将会影响整个京城未来的格局。

城西临水阁，依河而建，四面环水，只有一座木质长桥连通两岸。此地风光雅致，平日多是文人雅士品茗论诗之所，今日却被谢临渊提前派人清场，方圆百丈之内，不见半个闲杂人等，只剩清风流水，寂静无声。

申时将至，河面波光粼粼，晚风带着水汽，拂去了白日的燥热。

谢临渊早已抵达。他换下了朝堂之上的紫袍官服，身着一身月白长衫，墨发仅用一支玉簪束起，少了几分权臣的威严，多了几分文人的清雅。他凭栏而立，望着缓缓流淌的河水，身姿挺拔，背影孤静。

沈砚立在楼阁入口处，警惕地扫视四周：“主子，四周已布下暗卫，方圆之内一草一木皆在掌控。只是安远王的人手方才现身了，藏在对岸树林里，看样子是来窥探动静的。”

“意料之中。”谢临渊头也不回，语气平淡，“萧远山老奸巨猾，十年前的案子他是主谋之一，如今见我与苏惊鸿碰面，必然心生戒备，派人探查实属正常。不必理会，让他们看着便是。”

他要的本就不是一场密谈，而是一场摆在明面上的对峙与抉择。萧远山的眼线在场，反而能让这场会面的分量更重。

话音刚落，长桥尽头传来轻盈却沉稳的脚步声。

苏惊鸿如约而至。

她今日没有穿惯常的劲衣，一身浅青色衣裙，长发简单挽起，未配过多饰物，只在腰间悬了一枚样式古朴的玉佩。步伐不快，踏过木质桥板，衣袂随风轻扬，清冷眉眼间依旧带着拒人千里的疏离，却少了几分杀伐戾气，多了几分从容气度。

她孤身一人，身后没有跟随任何暗卫，正如她昨日所言，以孤身赴约，示以底气。

行至阁门前，苏惊鸿目光扫过四周，瞬间便察觉到了树林中潜藏的视线，以及楼阁暗处若有若无的气息。她唇角微挑，并无诧异。

“太傅排场不小。”她率先开口，声线清泠，“清了全场，布了暗卫，还引来了旁人窥探。今日这一叙，倒是成了全京城关注的大戏。”

谢临渊转过身，目光落在她身上，上下淡淡一扫，笑意温和：“苏姑娘胆识过人，孤身前来，这份气度，世间少有。既然来了，不妨入内一坐。”

两人一前一后踏入临水阁。阁内陈设简约，正中摆着一张梨花木方桌，桌上早已备好清茶与几碟精致茶点。临窗的位置视野开阔，能将整条河道与远处林木尽收眼底。

二人分宾主落座，隔着一张方桌相对而坐。距离不远不近，恰到好处，既是交谈的分寸，亦是强者之间本能的戒备。

沈砚守在阁外，将阁门轻轻合上，隔绝了外界声响，却并未走远，始终保持警戒。

“三日之前，张承业带人闯巷，姑娘应对得游刃有余。”谢临渊抬手提起银壶，为两人各自斟上一杯清茶，茶汤澄澈，热气袅袅升起，模糊了彼此的眉眼，“以陷阱困敌，以律法制衡，进退有度，分寸拿捏得堪称完美。”

“太傅过奖。”苏惊鸿端起茶杯，指尖触到微凉的瓷壁，“不过是被逼无奈，自保而已。比起太傅在朝堂之上翻手为云覆手为雨的手段，我这点小聪明，不值一提。”

话语客气，却句句带着疏离。两人都清楚，彼此是对手，客套不过是开场的伪装。

谢临渊浅啜一口清茶，放下杯盏，收敛了面上的温和笑意，神色渐渐变得凝重：“明人不说暗话。昨夜我已查清，姑娘便是十年前镇北侯府唯一的遗女，苏惊鸿。而我，是当年满门被斩的谢家余孽，谢临渊。”

他直接撕开了所有伪装，将两人最深的底牌、最痛的伤疤，赤裸裸摆到台面之上。

苏惊鸿端着茶杯的手指几不可查地收紧，眼底寒意渐浓。她并未否认，只是静静看着对方：“太傅查得倒是透彻。既然知晓我的身份，今日邀我前来，想必不是单纯品茶叙旧。直说吧，你想做什么？”