耗子小说网

筹谋（第2页）

一日的时间，匆匆用来收拾行装、安排留守事务。两人又敲定了京玉两地的传信暗号、紧急联络方式、突发状况应对预案，事无巨细，一一安排妥当。

夕阳西下，余晖洒满庭院。谢临渊起身告辞，走到院门口时，停下脚步回头：“关外昼夜温差极大，沙风伤人，多备御寒衣物与护具。秘境周遭毒瘴种类繁杂，暗阁的解毒丹、避瘴香务必随身携带，不可离身。”

一句句叮嘱，细致入微。

“多谢提醒，我都记下了。”

“一路顺风。”

“京城安好。”

简短八字回应，亦是她对他的惦念。

两人相视一笑，而后各自转身，奔赴属于自己的职责。一个留守中枢，稳住万里后方；一个远赴边关，直面前路锋芒。

翌日拂晓，天色未明，晨雾弥漫京城街巷。

明安县主府侧门悄然打开，一行二十余人身着劲装，马匹鞍鞯齐备，没有仪仗，没有喧嚣，如同寻常行旅，踏着晨露缓缓出城。苏惊鸿一身轻便骑装，长发束于冠中，腰间悬着短刃与药囊，策马行在队伍前方。

队伍避开官道主路，专走郊野小径，一路向西，朝着千里之外的玉门关疾驰而去。

马蹄声声，踏破清晨的寂静。身后的京城渐渐缩成模糊的轮廓，最终隐在地平线之后。前路黄沙漫漫，关山重叠，一场决定十年乱局终局的较量，正在步步逼近。

京城之内，天色大亮，朝会如常举行。

谢临渊立于百官前列，神色沉稳，有条不紊地处置各项政务。表面上朝堂一派平和，暗地里，一道道密令从太傅府发出，调动兵力、转运物资、联络沿线州县，整座帝国的机器，正无声地向着西域方向运转。

沈砚侍立一旁，待朝会结束，低声禀报：“大人，队伍清晨已顺利出城，沿途暗点全程接应，暂无异常。另外，西域斥候昨夜送来最新情报：南侧峡谷的补给队伍近日缩减人数，外围巡逻频次增加，鬼面坛似乎察觉到了外界异动，戒备开始收紧。”

谢临渊眸色一沉：“戒备收紧？看来对方也嗅到了风声。”

“是。”沈砚道，“周边几个游牧部族也被诡坛术士警告，禁止再与外来商旅交易，往日热闹的集市已然冷清，斥候想要借部族打探消息，难度变大了。”

“意料之中。”谢临渊缓步走在御道之上，“我们接连数月在外围探查、接触部族，对方心思阴诡，必然有所警觉。传令西域斥候，立刻停止与部族接触，全部撤回沙山外围隐蔽潜伏，只远距离观察峡谷出入口，不再主动靠近。”

“避免正面冲突，保存人手，静待大部队抵达。”

“属下即刻传信。”

“还有，”谢临渊补充道，“加快禁军精锐西进速度，分批混入河西守军之中，隐藏身份进驻玉门关。不必再刻意隐蔽，只需稳步集结，三日之内，主力兵力务必全部抵达关城。对方戒备越严，我们越要抓紧时间，抢占先机。”

局势悄然发生变化，原本从容的探查节奏，被迫加快。

千里之外，西行的队伍日夜兼程。

苏惊鸿策马而行，沿途皆是戈壁荒滩，草木稀疏，狂风卷着沙砾扑面而来，打在甲片上噼啪作响。队伍昼夜轮换休整，不做无谓停留。她立于马背上，远眺西方连绵的雪山与戈壁，神色冷冽而坚定。

鬼面坛察觉异动、收紧防备，绝非好事。这意味着接下来的每一步，都会更加凶险。

但事已至此，再无回头之路。十年祸乱，数百处据点，无数死伤，今日必须奔赴根源，彻底了结。

三日后正午，苏惊鸿一行终于望见了屹立在戈壁尽头的玉门关。

巍峨关城夯土筑成，墙体厚重雄浑，城楼高耸，旌旗在狂风中猎猎飞舞。这里是中原通往西域的门户，也是风沙与战火的前沿重地。关口处守军戒备森严，目光警惕地打量着往来行人。

队伍亮出暗阁专属暗号，顺利入关。