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第三十三回 家宴（第4页）

皇帝将茶盏轻轻一放。

“你回去写信。给贾恩侯，给贾存周，也给你祖母。话不用重，意思要到。林家丫头回府，只是外孙女归外祖家；林家银子，不许随着人进荣国府。林氏旧账房随行，是王府清厅文书所定，不许府里人拿规矩二字磋磨他们。”

元春忙伏身：“元春谨遵皇上吩咐。”

皇帝忽然带出一点讽意：“说来有趣，贾存周年纪比朕小那么多，按你这边算，朕倒还要叫他一声舅舅。”

元春脸色一白，立刻跪下：“元春万不敢。”

皇帝看着她：“朕自然也不会真叫。只是你们贾家既得了这层皇亲名分，便该知道名分越高，越要惜福。别把国舅二字，当成能横着走的凭据。”

元春伏身：“元春明白。元春必写明白。”

皇帝略停，又添一句：“至于宝玉，不必另写。你在给贾存周的信里带一句便是。”

“宝玉”二字落下，水溶才慢慢想起一件旧事。

苏州清厅上，他听贾政提过“宝二爷病痛”，也听玄卿极冷地挡过一句。那时刀兵方歇，账册未定，林姑娘又病后未起，他只把这名字当作荣府内宅里一个牵扯，并未放在心上。

可如今父皇一提，元春神色又轻轻变了，他才忽然记起：这个宝玉，自己原是见过的。

数年前宁国府秦氏丧礼，路祭排场极盛。荣府那位衔玉而生的公子，眉目清秀，言语痴憨里自有灵气。水溶那日一时兴起，曾赠过他一串随身佩物。那时只觉是富贵少年一点清狂，如今再想，清狂若落在林家姑娘身边，便未必只是少年风流。

元春垂着眼：“元春失言，让皇上记挂这些家常琐事。”

皇帝面色未动：“家常琐事，闹大了便不止琐事。叫贾存周看住他儿子，少拿痴话、病话去扰她。”

元春伏得更低：“元春会写明。”

皇帝忽然放下筷子：“饭吃得差不多了。十三，扶朕出去走走。”

水溶忙起身上前。

皇帝伸手搭上他的手臂，刚起身，又瞥见仁亲王与忠顺王也站起，便看了二人一眼：“你们也走走。吃完便坐，容易生病。”

众人称是。

殿外夜风一吹，灯影摇晃。皇帝走得慢，却不肯叫内侍近身，只让水溶扶着。内侍远远跟着，仁亲王水滇与忠顺王水汜在后数步。

元春也垂手随在侧后，心里寻思：皇上方才说的是宝玉，问的却是林妹妹。那一句“痴话、病话”，听着像家常训诫，细想却分明带着不悦。宝玉同林妹妹情分深，岂是一封信便能隔开的；只是皇上既开了口，府里便不能再由着他把痴意纵成失分寸。她原也知道母亲更看重宝钗。薛家姑娘端稳，行事有分寸，平日书信里常被母亲夸赞。弟弟的事，原该走一条稳妥路。只是林妹妹如今也不能轻慢。往后宫中若有赏赐，林妹妹那里不可薄，宝玉同宝钗这一层体面也该照旧往前推。

御苑夜色清冷。冬花已少，惟有松柏暗青，几处假山在灯影中显出嶙峋骨相。皇帝走到一处寿山石前，停了脚。

那石极大，皱瘦奇峭，灯下影子斜斜投在地上。

皇帝伸手摸了摸石面：“这石头像不像人？”

无人敢答。

皇帝也不等他们答：“外头看着硬，里头纹理多。一块石头放在园里，人人都说好；若放在路中央，绊倒了人，便人人都骂。人也一样。老四硬，老八圆。硬的说圆的滑，圆的说硬的不通。可朕看，硬也好，圆也好，若只顾自己这一形，终有一天，都要碍路。”

水滇与水汜同时跪下。

“儿臣谨记。”

皇帝低头看着他们：“谨记二字，说得太容易。你们私下如何争，朕老了，不爱一件件问。可有一条：别把朝廷当你们府里的棋盘，也别把外头的人命当棋子。”

水滇额头贴地：“儿臣不敢。”

水汜也伏下去：“儿臣万不敢。”

皇帝冷冷一哂：“不敢最好。”

水溶扶着皇帝，站在一旁，心里却如被夜风吹过。

他知道这话落在老四、老八身上，也落在自己身上。

苏州那一夜，他持尚方剑入林宅，救了人，也把自己放进了局里。

父皇都看见了，看得极清。

皇帝没有立刻叫二人起来，又走出两步，才停下：“起来罢。跪在石头边上，倒像拜石头。”