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红烛缘定（第1页）

三天后，郑寒川又去了一趟锚点。

不是去找固定队——暴君的招募表他揉成团扔进了垃圾桶，和蛇眼的黑色名片一起。他去是因为那个卖纸人系道具的姑娘发了条论坛私信，说有个客人带了一批D级替身纸人残次品来出货，虽然是残次品，但拿来当合成底材勉强够用。他回了句“帮我留一张”，姑娘回了个OK手势。

到锚点的时候是上午十点，交易区的人比上次少得多。折叠桌空了一半，剩下的摊位上摆着的道具也稀稀拉拉的，像是被什么人扫过一遍货。卖纸人的姑娘蹲在摊位后面吃煎饼果子，看见他来了，用胳膊肘推了推桌上一个牛皮纸信封。他拆开看了一眼——一张D级替身纸人，边缘裁剪得不太整齐，朱砂点的眼睛稍微偏了半毫米，但不影响使用。残次品，价格只有正品的六成。

“谢了。”他把恐惧点数转过去，把信封揣进口袋。

“不客气。”姑娘咬了口煎饼果子，含糊不清地说，“对了，你来的时候看见门口那群人没？好像是红烛事务所的。他们每个月来一次锚点做免费咨询，今天正好轮到。”

“红烛？”

“你不知道？”姑娘咽下煎饼果子，用手背擦了擦嘴角的甜面酱，“红烛事务所，专门做跟惊悚游戏有关的业务——代打副本、组队保护、鬼物交易公证、副本失踪人员搜救，基本上只要能花钱解决的副本问题他们都接。收费不便宜，但口碑很好，目前还没听说过他们坑委托人的记录。”她顿了顿，补了一句，“现在这世道，能做到‘不坑委托人’的事务所，一只手数得过来。”

郑寒川往门口方向看了一眼。大厅入口旁边摆了一张长条桌，桌上铺着暗红色的桌布，桌布上印着一个小小的烛火图案。桌后坐着两个人，一男一女。男的正在跟一个穿工装的中年玩家低声交谈，女的在整理一沓文件，手指在纸页边缘快速划过，动作利落而安静。桌上立着一块亚克力牌，上面用烫金字印着“红烛事务所·免费咨询”。

他没有走过去。他站在交易区边缘，背靠着墙，远远地看了几分钟。那个男人说话的时候身体微微前倾，每次点头都带着一个很轻的、几乎察觉不到的停顿——不是在敷衍，是在认真听。工装玩家走的时候手里多了一本小册子，走到门口还在翻，翻了两页停下来，回头说了一句“谢谢东方先生”。男人对他摆了摆手，说了句“注意安全”。

免费咨询持续了将近两个小时。郑寒川办完自己的事之后又在交易区转了几圈，回来的时候发现长条桌还在，但桌后只剩下男人一个人在收拾东西。他把桌上的亚克力牌折起来放进公文包，把剩下的几本小册子码整齐，动作不快不慢，带着一种不属于这个灰暗大厅的从容。郑寒川正准备往门口走，正好和抱着文件箱从旁边走过来的年轻女人擦肩而过。

“哎——小心。”文件箱晃了一下，最上面那本小册子滑出来掉在地上。郑寒川弯腰捡起来，递回给她。册子封面上印着红烛事务所的全称、地址、联系方式，以及一行很小的标语——“恐惧可以杀死人，也可以拯救人，取决于有人愿不愿意为你多点一根蜡烛。”

“谢谢。”女子对他笑了笑。她看起来很年轻，至多二十出头，及肩的乌发，眼睛是很常见的黑色，但笑起来的时候眼尾往上翘的弧度有点冷——不是冷漠的冷，是那种脑子转得太快以至于表情管理偶尔跟不上思路的人特有的冷。她胸前的工作牌上印着她的名字：东方竹，副所长。

“竹子，你那边好了没？”长条桌后面的男人直起腰，朝这边看过来。他大概比郑寒川高半个头，穿着一件深灰色的衬衫，袖口挽到手腕上方，露出一截因为常年握剑而骨节分明的手腕。头发是黑色的，但刘海下面露出几缕挑染的银白，不是染的——是某种特质使用过多之后留下的物理痕迹。他的长相属于那种让人很难产生防备心的类型，五官线条柔和，眉眼之间带着一种习惯性的温和，但那双眼睛是深黑色的，像是深海黄昏时分最后一片天光。

郑寒川把册子还给东方竹，点了下头，继续往门口走。

“忘川？”男人的声音在背后响起。

郑寒川站住了。

他转过身，看到那个男人已经走到他身后三步远的位置，手里拿着手机，屏幕上是论坛的页面——红月公寓副本讨论帖，标题被标了红。

“不好意思，冒昧了。”男人把手机收进口袋，对他伸出手，“我是东方悠，红烛事务所的所长。这位是我女朋友兼副所长，东方竹。”他对东方竹偏了下头，东方竹在文件箱后面腾出一只手，远远地朝郑寒川挥了一下，算是打招呼。“你是忘川，红月公寓S级通关的那个忘川。论坛上有人拍到了你进出沈阳锚点的侧脸照，刚才竹子掉文件的时候我认出来了。”

郑寒川没有握那只手。他只是看着东方悠，右手垂在身侧，手指微微蜷了一下。那是他在红月公寓养成的习惯——和任何人保持一臂以上的距离，握手的动作会让这个距离缩短到半臂，而半臂的距离不够他在对方忽然发难时做出反应。

东方悠把手收了回去。不是尴尬地收回去，而是自然地、像是早就预料到了这个结果一样地收回去。他从口袋里摸出一张名片，双手递到郑寒川面前。名片是白色哑光纸，正面印着红烛的图案和东方悠的名字、电话号码，背面印着事务所的业务范围——代打副本、组队保护、交易公证、失踪搜救，每一项后面都标注了对应的收费标准和适用的副本等级范围。

“我没有别的意思，”东方悠把名片往前递了递，语气温和，每一个字之间的停顿都恰到好处，像是被人用尺子量过，“红月公寓的降级公告出来之后，我翻了那个副本的历史数据。它是C级里通关率最低的副本之一，核心鬼物——三个水鬼孩子——存在了四年，在这四年里没有任何一个玩家能触发它们的对话选项，更不用说超度。你是第一个。系统把你的通关评价标成S的时候，同步解锁了三个隐藏剧情，其中两个和副本核心鬼物直接相关。一个新手，在第一个副本里做到这件事，在我看来已经不能用‘运气好’来解释了。”

郑寒川接过名片，低头看了一眼。名片纸的触感很好，边缘是圆角切割，不会割手。他注意到红烛事务所的全称下面有一行小字——“成立于惊悚游戏降临后第四十七天”。三年了，这家事务所已经存在了三年。三年，在惊悚游戏的世界里，意味着他们至少经历过几十个副本，和数量相当可观的玩家打过交道。

“你们接什么业务？”他把名片翻过来，指着背面的业务范围问。