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退婚（第3页）

顾府门外是一条长街。

雨砸在青石板上。溅起一层白雾。街角一只野狗缩在屋檐下，抖着身上的水，瑟瑟地看她。

她撑伞走出去没几步。迎面来了个书生。

月白的衫子，洗得发旧。撑一把油纸伞。那伞断了一根骨，用麻绳缠着。缠得很仔细。

两把伞在窄巷里错身。伞檐碰了一下，又分开。

她没看清他的脸。他大约也没看清她的。雨太大。

很多年以后，她才知道那天那个撑断伞的人是谁。

那天她只当他是长安城里千万个赶路的穷书生中的一个。错身，就忘了。

雨一直没停。她沿着朱雀大街往南走，伞檐压得很低，看不见前头多远的路。街上行人都缩着脖子赶路，没人留意一个独行的女子。这样也好。退婚的事，明天大约就会传遍半个长安——沈家那个命硬的女儿，连侯府都容不下，自请下堂——说什么的都会有。可那些话，伤不到她。真正叫她想不通的是另一件事：从小到大，所有人都告诉她，女子这一辈子，体面是顶要紧的东西，是天，是命，她信了十九年。今天她头一回看清，那所谓的体面薄得像窗户纸，一戳就破，底下什么也没有。

她没回沈家。她去了当铺。

当铺在西市的角上。门脸不大。里头光线很暗。柜台高得压人。

朝奉是个老头。戴一副铜框眼镜。一只手在算盘上拨得噼啪响。见她进来，头也没抬。

她把一只金镯放上柜台。

那镯子是她娘留下的。临终前从腕上褪下来，塞进她手里的那只。

娘说，这是陪嫁里最后一件好东西。留着。急用的时候能换钱。

朝奉这才停了算盘。他拈起镯子掂了掂。又凑到眼前，借着窗缝里那点光看。

看着看着，他抬起了眼。

“姑娘。”他把镯子往回推了一点，“这镯子，是空心的。”

她怔住。

“外头一层金。里头是铜。”朝奉用指甲敲了敲。声音发闷。“早年的手艺。做得像。蒙人够用了。值不了几个钱。”

她低头，看着那只镯子。

原来连这个，也是空的。

她拿起那只镯子，又放下。镯子还是那只镯子，沉甸甸的，金光也还是金光，谁也看不出里头是空的。就像很多东西，外头那层壳做得越好看，里头越是什么都没有。她想笑，又笑不出来。

她娘嫁进沈家那年，大约也以为自己换来了一辈子的安稳。

后来娘生她，伤了身子。缠绵病榻。没几年就去了。

她落地那天，沈家请了个算命先生来。先生捏着她的八字皱起眉。

说这孩子命里阳气太盛。是个纯阳女命。女子本该属阴。她偏一身阳。这样的命，克得六亲缘薄。

打那以后，族里看她的眼神就变了。说她晦气。说她妨母。说这样硬的命，往后也只配高嫁出去，给家里换点实在东西回来。

她记得很小的时候。逢年过节，族里摆席。别的孩子能上桌。她不能。

她被安置在偏屋。一个人。一碗饭。

有一回她不懂事，跑去问祖母为什么。祖母没看她。只对身边的人说：这孩子妨母，命硬，离远些。

那年她大概五岁。

她那时听不大懂“妨母”是什么意思。她只记得娘走的那天，攥着她的手，说了最后一句话。

娘说：世上的体面，都是空的。你别学娘。