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阴兽1（第5页）

“发生什么事了吗？”我也受她影响，紧张地轻声问道。

“其实平田就躲在我家里。”

“藏在哪里？”我不明白她这句话的意思，脑子有点儿蒙。

这时，静子突然站起来，脸色变得煞白，朝我招了下手。我不知怎么也兴奋起来，跟在她后面往外走。她刚走两步，看到我戴着手表，不知为何让我摘下来，把它放回桌子上。然后我们蹑手蹑脚地穿过短短的外廊，走进了日式房子这边的静子的起居室，打开拉门时，静子脸色大变，仿佛那个变态就藏在房间里面似的。

“奇怪，大白天的，那个人怎么会溜进你的家里，你是不是想多了？”我还没说完，她蓦然一惊，打手势让我不要说话，并拉住我的手，走到房间的角落，然后眼睛朝头顶的天花板望去，示意我安静地倾听。

我们在那里面面相觑地站了十分钟左右，一直侧耳倾听。虽然是白天，但由于房间位于宽敞宅邸的最里面，四周静悄悄的，静得连血液在耳底流动的声音都能听到。

“你听到钟表的嘀嗒声了吗？”过了一会儿静子问我，声音小得几乎听不见。

“没有啊，你说的钟表在哪里？”

静子又沉默了，竖着耳朵倾听了片刻，才终于放下心来似的说“好像听不到了”，然后又领着我回到小洋楼的客厅里，紧张兮兮地给我讲起了下面这件匪夷所思的事。

那天她正在房间里做女红，女佣送来一封大江春泥的信。近来，只要看一眼信封，她就知道是大江春泥寄来的。因此她接过信后，感到说不出的厌恶，可是，不打开看会更不安，便提心吊胆地打开信看起来。看到此事会殃及丈夫时，她再也坐不住了，不由自主地站起来走到房间的角落，当她在衣橱跟前站住时，隐约听到头顶上传来轻微的蛴螬虫鸣似的响声。

她认为这只能说明有人藏在天花板上，是那个人戴着的怀表发出的嘀嗒声。

静子猜测，由于自己偶然靠近天花板，加上房间里非常安静，使听觉变得十分敏锐，才会听到天花板里似有若无的金属摩擦声。也可能是其他地方的钟表声，因类似光的反射的原理，让人听起来像是从天花板上传来的，于是，她仔仔细细查看了四周，并没有找到钟表。

静子忽然想起大江春泥信里的那段话：“此刻，你颤抖着阅读这封信的样子，说不定我这个影子就躲在某个角落里眯着眼睛盯着看呢！”于是，她注意到天花板恰好有一处稍稍翘起，露出了缝隙，她甚至觉得从缝隙的黑暗中，春泥正眯着眼睛窥视她！

“天花板上的人是平田先生吧？”此时静子突然情绪激动起来，她仿佛要拼死冲向敌阵，泪流满面地朝着天花板里的人喊起话来。

“你把我怎样都没关系，只要能让你出气，我什么都可以做。即便被你杀了，我也丝毫不会怨恨你。只求你放过我的丈夫，我对他撒了谎，还要让他因为我死于非命的话，想来实在太可怕了。求求你，饶了他吧！饶了他吧！”静子虽然声音很小，却是发自内心地哀求着，然而，上面没有任何回音。

突如其来的一阵激动过后，她好像用尽了力气，久久地伫立着。而天花板上仍隐约传来嘀嗒嘀嗒的声音，除此之外没有一点儿动静。阴兽潜伏在黑暗中，屏住呼吸，像个哑巴一样沉默不语。这异乎寻常的寂静，让静子突然陷入了极端的恐惧，她在家中一刻也待不下去了，迅速逃出起居室，不顾一切地跑出了家门。这时她忽然想到了我，便急不可待地跑进电话亭给我打了电话。

我听静子倾诉时，忍不住联想起大江春泥的恐怖小说《天花板上的游戏》。如果静子听到的嘀嗒声不是错觉，真的是春泥隐藏在上面的话，就说明他将自己小说的构思付诸行动了。这的确很符合春泥的行事方式。

正因为看过《天花板上的游戏》，我才不会对静子这番疯言疯语付之一笑，我自己也不禁恐惧起来。我甚至产生了幻觉，仿佛看到戴着红色尖帽子、穿着小丑服的肥胖的大江春泥正躲在阴森森的天花板里嘿嘿冷笑。

五

我们商量了好久，最后，我决定像《天花板上的游戏》中的业余侦探那样爬上静子家的天花板，查看一下那里有没有人待过的迹象。如果有人待过，便要弄清楚他究竟是从哪里进出的。

“那么吓人的地方，怎么能让您上去呢……”静子劝我不要上去，我没有听从。我按照春泥的小说里描述的方式，从壁橱里揭开屋顶的天花板，像电工师傅那样钻进那个洞里去了。恰好宅子里除了刚才接待我的那个少女没有别人，而且那个少女好像正在厨房那边干活，根本不用担心被什么人看到。

虽说是老房子，但静子说年底大扫除时，请清洗工将天花板拆下来彻底清洗过，所以并不是太脏，但是，三个月的工夫也积存了些灰尘，还结了蜘蛛网。关键是里面一片漆黑，什么也看不见，我跟静子借了个手提灯，顺着横梁，费劲地朝着发出响声的方位爬去。那个地方的天花板出现了一条缝隙，大概是清洗导致木板变了形，由于从下面透进了微光，这道微光便成了我的目标。然而，我前进了还不到一米，就有了令人吃惊的发现。

我进入天花板时，觉得这事根本不可能，可事实证明静子的猜想并没有错。无论是房梁上还是天花板上，都清晰地留下了近期有人爬过的痕迹。

我的脊背一阵发冷。只是读过他的小说却未曾与其谋面的毒蜘蛛般的大江春泥，曾经像我现在这样在这个天花板上爬来爬去，想到此，我被一种莫名的战栗攫住。我强作镇定，沿着梁上留下的手印或足印追踪过去。在发出嘀嗒声的地方果然灰尘杂乱，似乎有人在此停留多时。

我全神贯注地追踪起了可能是春泥留下的踪迹，他似乎转遍了整个宅子的天花板，我所到之处，无不看到梁上的痕迹。而且，静子的起居室和他们夫妻寝室的天花板都有缝隙，只有那地方的灰尘格外杂乱。

我学着“天花板上的游戏者”从天花板的缝隙往下面的房间里窥视，发现春泥如此陶醉于偷窥并非没有道理。从天花板缝隙看到的“下界”的光景，实在奇妙无比，超乎想象。尤其是看到下面失魂落魄的静子时，我竟然万分惊讶，没想到人类这种生物，只因观看的角度不同，竟会产生如此大的差异。

由于我们平日都是处于平视的角度，因此无论是多么在意自己形象的人，也没有想过别人从上方看自己是什么样子的。其实这个角度存在着相当的盲区，因为是盲区，人毫无修饰的本真状态便暴露出丑陋的一面。静子光溜溜的圆发髻（从正上方看那圆发髻的形状就很奇怪）前面的刘海儿与发髻之间的低凹处积着一层尘土，和其他干净部位一比显得十分肮脏。从发髻往脖颈后面看去，是和服衣领和后背之间的深谷，由于是从上方看，能看到脊背上的凹处，而且，雪白滑腻的皮肤上赫然趴着那道丑陋的红肿疤痕，疤痕一直延伸到看不见的最深处。从上面看到的静子，尽管稍稍少了些优雅，却平添了她特有的不可思议的性感，令我心动不已。

总之，为了找到能证明大江春泥犯罪的证据，我借着手提灯的光亮，在横梁和天花板上来来回回地查看，可是手印和足迹都不清晰，当然指纹也无法识别。想必大江春泥照搬了《天花板上的游戏》，没有忘记准备袜套和手套。

当然，我对大江春泥是从哪里潜入天花板的这一点，也进行了缜密的调查。

我顺着灰尘凌乱的痕迹往前爬，最后来到玄关旁边的储物间上方。储物间上面的天花板不够严丝合缝，轻轻一抬就能移动。我踩着扔在那里的一把破椅子，从天花板上下来，从内侧打开储物间的门，那个门没有上锁，轻易地打开了，门外有一面一人多高的水泥墙。

大江春泥大概是瞅准没有人的时候翻过这道墙（前面说过墙头上插满了防盗玻璃片，但是对有预谋的入侵者来说，这等防护毫无用处），然后从这个没上锁的储物间爬上天花板的。

把这些疑问通通搞清楚后，我顿时觉得有些无趣了，颇有些轻视对方，这不就是不良少年都会玩的那种幼稚的恶作剧吗？无来由的恐怖感也消失了，只剩下真实的不快（后来才知道，这样轻视对方实在是大错特错）。

静子无比惧怕，丈夫的生命无可替代，她表示哪怕要公开自己的隐私，也应该报警，可是，由于我轻视了对方，便阻止她报警，安慰她说那家伙不可能像《天花板上的游戏》里描述的那样，做出从天花板滴下毒药的愚蠢把戏来的。就算潜入了天花板，他也不会杀人的。这样吓唬人恰恰是大江春泥的幼稚套路，假装在设计什么犯罪，不正是他惯用的伎俩吗？他充其量是一介小说家，没什么干坏事的行动力。看静子这么害怕，我为了让她安心，还拜托了几个好事的朋友每晚来她家储物间附近的围墙外巡视。

静子说幸好小洋房二楼有客房，她打算找个借口，将他们夫妻的卧室搬到那边去，因为是洋楼的话就无法从天花板窥视了。

于是，我们从第二天开始实施这两个防御方法。可是，阴兽大江春泥的可怕魔爪完全无视这种权宜之计，两天后，即3月19日深夜，他果然履行了杀人警告。第一名牺牲者出现了，小山田六郎命丧黄泉。

六

大江春泥的信里附上了杀害六郎的警告，其中提到“你也不必惊慌失措，我向来是从容不迫的”，然而，他为何只过了两天，便那么急于行凶杀人呢？这可能是他的一种策略，故意在信里让对方放松警惕，然后突然袭击，但我忽然开始怀疑另有其他的缘由。

静子听到钟表的嘀嗒声，以为春泥藏在天花板上，于是流着泪哀求他放过六郎的命。我听到她告诉我这些时，已然有不祥之感，春泥得知静子这般痴情，自然会更嫉妒，同时意识到自己已经暴露。因此，他恼羞成怒：“好吧，既然你那么爱你的丈夫，那还等什么，速速打发他见阎王去吧。”这个暂且不说，被害的小山田六郎，是以极其诡异的状态被人发现的。

静子等了一个晩上，丈夫都没有回来，加上刚收到大江春泥的恐吓预告信不久，静子非常担心。不到早晨，她便给丈夫可能去的所有地方打电话询问，但都说没有见到。当然也给我打了电话，不巧我从前一天晚上就出门了，傍晚才回来，所以对这场变故一无所知。

然后，到了六郎上班的时间，因为他没有在公司露面，公司方面想方设法地四处寻找，也是不知所终。就这样，一直找到快中午，公司的人才接到了象泻警方打来的电话，被告知六郎已死于非命。