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阴兽1（第6页）

顺着吾妻桥的西边，沿雷门的电车站往北走一点儿，下堤坝后，有个往返于吾妻桥和千住大桥的公共汽船码头，那是自一钱蒸汽[3]时代就闻名的隅田川名胜。我常常闲来无事，乘坐那汽船去言问或白须等处游逛。商人将画本或玩具带上汽船兜售，混合着螺旋桨的吱呀声叫卖着，他们的嗓音就像无声电影解说员般嘶哑，我特别爱听那乡土味浓重的老式叫卖声。汽船的码头浮在隅田川的水面上，形状就像是四方形的船，无论是等候室的长椅还是公用厕所，都建在晃动不定的浮船上。我使用过那种厕所，知道是什么样子。说是厕所，其实就像是妇女使用的箱子，在木地板上开了个长方形口子，下面相隔一尺左右便是滚滚流淌的河水。

就像火车或船上的厕所那样，不会积存脏东西，干净倒是干净，但一直盯着长方形开口看的话，会发现沉积着的深不见底的青黑色河水里，不时会有残渣之类犹如显微镜中的微生物那样的东西从洞口一端突然出现，又忽悠忽悠地在另一端消失，瞧着实在瘆得慌。

3月20日早晨8点左右，浅草商店街某店家老板娘要去千住办事，来到吾妻桥的汽船码头，她在等候开船的时候去了趟刚才提到的厕所。谁知她刚一进去，就尖叫一声逃了出来。

检票的大爷一问，她说准备如厕时，看见长方形洞口正下方的青黑色水中，有一张男人的脸在偷窥她。

检票的大爷起初以为是船夫或什么人的恶作剧（类似水中的龅牙龟事件[4]偶尔也是有的），索性进厕所一探虚实。果不其然，长方形口子下面约一尺左右的地方漂浮着一张人脸，随着水波的晃动忽而只露出半边脸，忽而蓦地露出整张脸，就像发条玩具似的，吓死人了。检票大爷后来这样告诉别人。

插画师：朱雪荣

等候乘船的客人中，有一位胆大的鱼铺老板，他和几个年轻人一起设法打捞那具尸体，可是，要从厕所开口中拉上来并非易事，于是，大伙便从厕所外面用竹竿将尸体推到了开阔的河面上，奇怪的是，尸体身上赤条条的，只剩下了**。

死者年纪四十岁上下，很绅士的样子，而且这个季节，应该不会是下隅田川游泳溺水死的，人们觉得蹊跷，再仔细一观察，发现他背上有被锐器刺伤的痕迹，并没有像溺死者那样被水泡发。

当人们发觉死者不是溺死的而是被人杀害时十分恐慌，而且将尸体从水里打捞上来时，还发现了一件怪事。

接到报警后，花川户警察岗的巡警赶到了现场，在他的指挥下，码头上的一个小伙子抓住死者蓬乱的头发，想把他拽上来，没想到那头发竟然从头皮上被刺溜揪下来了。

小伙子吓得哇地大叫一声松了手，因为看上去他在水里泡的时间并不长，头发却一下子被剥离，实在解释不通，巡警进一步查看后才发现，那头发原来是假发，即那个死者是秃头。

这就是静子的丈夫、碌碌商会的董事小山田六郎的悲惨死状。

也就是说，六郎的尸身赤条条的，秃头上戴着蓬松的假发，被人扔到了吾妻桥下。而且，尽管是在水中发现的尸体，却不见溺水的迹象，致命伤是后背的左肺部受到的锐器的刺伤。除了致命伤，后背还有几处比较浅的刺伤，由此可见，凶手可能几次都没有刺中要害。

根据法医验尸结果，死亡时间为前一天凌晨1点前后。由于死者身上没有衣物，也没有随身物品，所以无法确定身份。在警方也一筹莫展时，中午幸好有一位认识小山田的人路过，警方才迅速给小山田宅邸和碌碌商会打了电话。

傍晚，我抵达小山田家的时候，六郎的亲戚、碌碌商会的人和六郎的好友等都来了，家里乱哄哄的。据说警察刚刚离开，静子被这些来客团团围着，神情木然。

警方还未归还六郎的尸体，说是调查需要，有可能进行解剖，所以家中只是在佛坛前白布覆盖的台案上摆放了临时赶做的牌位，牌位前面供着精美的焚香和鲜花。

直到此时，我才从静子和公司的人嘴里听说了发现尸体的整个过程。正是由于我轻视春泥，两三天前阻止静子去警察局报案，才发生了这场灾难，想到此，我倍感羞愧和后悔，如坐针毡。

我觉得凶手就是大江春泥。春泥一定是趁着六郎离开小梅町的棋友家，从吾妻桥往回走的时候，将他拉进汽船码头的阴暗处行凶，然后将尸体抛进了河中。无论是时间点，还是本田说的春泥曾经在浅草一带转悠，以及他还发出过要杀害六郎的警告，这些都说明凶手就是春泥，已经无可置疑了。

我找了个空当，对静子说“你来一下”，请她跟我去了另一个房间，以便和静子商量只有我们俩知道的秘密。静子好像也在等着我叫她似的，对满座的客人点头示意后，急忙跟着我走出客厅。一离开众人的眼目，她就轻声叫了声“先生”，一把搂住了我。她盯着我的胸口，长长的睫毛熠熠生辉，眼睑似乎有些浮肿，一颗大大的泪珠顺着苍白的面颊滚落下来，紧接着一颗颗泪珠止不住地扑簌簌往下流。

“我真不知该怎样向你道歉才好，都怪我太大意了。真没想到那家伙竟有这么大的本事，都是我不好，都是我不好……”

我不由得伤感起来，使劲握住刚刚止住哭泣的静子的手，想要给她打气似的，一遍遍说着道歉的话。这是我第一次触碰到静子的身体，虽说是在这种时候，我还是清晰地感受到她的手指是那么妙不可言，虽然白皙而纤弱，指腹却仿佛在燃烧似的，火热而有弹性，让人至今难以忘怀。

“那封恐吓信的事，你对警方说了吗？”等静子终于止住哭泣后，我开口问道。

“没有，我不知道该怎么办，所以没有……”

“就是说还没有告诉他们？”

“嗯，我想跟先生商量之后再说。”

后来回想起来，当时说话时我一直握着静子的手，静子也没有抽出手，依偎着我站着。

“你也觉得是那个人干的吧？”

“是啊。而且昨夜还发生了一件怪事。”

“什么怪事？”

“因为先生的提醒，我把卧室转移到了洋楼的二层。觉得在这里不会被偷窥，这才安下心来，可是，那个人好像仍在偷窥我似的。”

“从哪儿偷看的？”

“从玻璃窗外面。”说着静子好像又回想起了当时的恐怖情景，瞪大眼睛断断续续地诉说起来，“昨夜12点左右，我躺在**睡觉，可因为丈夫还没有回家，我特别担心，更何况一个人待在高大宽敞的西式房间里，愈加害怕，总觉得房间的每个角落都被人窥视着似的。百叶窗只有一扇没有放到底，下面留了约一尺的空间，从那里能够看到外面黑乎乎的夜色，我也越来越害怕，忍不住老是往那儿看，竟然看到玻璃窗外面有一张模糊的人脸。”

“不会是你的幻觉吧？”

“只是一眨眼的工夫，那张脸就不见了，可是我现在仍然觉得我绝对没有看错。那人乱糟糟的头发紧贴在玻璃窗上，微微低着头，翻着眼珠瞪着我，这恐怖的样子至今还不时浮现在我眼前。”

“是不是平田？”

“是他，除了他，别人干不出这种事来。”

我们当时这样交谈之后，判断杀害六郎的凶手就是大江春泥，即平田一郎无疑了。他还计划接下来要杀死静子，于是我们决定一起去报警，请警方保护静子。

他似乎也对这起诡异的事件相当吃惊，并表现出了极大的兴趣，表示会尽全力搜寻大江春泥的行踪，并且派刑警对小山田家进行监控，增加巡逻的次数以确保静子的人身安全。关于大江春泥的相貌，我提醒系崎，社会上流传的照片和他本人不太像，于是找来博文馆的本田，让他详细描述了他所知道的大江春泥的容貌。