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霜降之前（第3页）

“是。”王桂花笑，“小姑娘有志气。我借她三两银子，秋月借她二两，她自己攒了一两。够开个小铺子了。”

“你教她？”

“教。”王桂花说，“不光教做饭，还教算账，教管人。她学得快，能行。”

李秋水看着粥铺。

半年多前，这里还是个煎饼摊。现在，有三个分号，二十多个伙计，每天施三百碗粥。

“王婶，”她说，“你累吗？”

“累。”王桂花说，“但踏实。看着这些人有饭吃，有活干，心里踏实。”

是啊，踏实。

比什么都强。

晚上，互助会开会。

地点在自立学堂的大教室，来了五十多人——各处的管事，学得好的学生，还有几个新加入的会员。

李秋水主持会议。

“今天说三件事。”她说，“第一，锦绣坊要在江南开分号，夏荷和春兰去，带两个绣娘。钱从锦绣坊出。”

大家点头。

“第二，小草要开饭铺，叫‘春草堂’。钱是借的，慢慢还。”

大家鼓掌。

小草站起来，鞠了个躬，脸红了。

“第三，”李秋水说，“学堂要分班。按程度分，刚来的学《千字文》，学了一段时间的学《三字经》，学得好的学《论语》。先生不够，我教《论语》，晚上上课。”

大家议论纷纷。

“沈姑娘教《论语》？太好了！”

“我想学！”

“我也要学！”

李秋水抬手，让大家安静。

“想学的，明天报名。但说好了，学就要认真学，不能半途而废。”

“好！”大家齐声说。

散会后，李秋水留下来，跟几个管事商量事。

秋月说锦绣坊的分号下个月开张，王桂花说粥铺想开第四个分号——在城北，那边穷人多。林晚说印书坊要印新书——《绣花图样集》第二册，秋月她们新整理的花样。

谢临说武馆想开女子班——专门教女子防身术，阿依莎和乌兰教。小梅说学堂想开夜校——让白天干活的人晚上也能学。

一个个想法，一件件事。

李秋水听着，记着。

“慢慢来，”她说，“一件一件做。”

“钱呢？”林晚问，“开这么多事，钱够吗？”

李秋水算了算。

互助会的钱，萧珩给的钱，贵妃给的钱，锦绣坊赚的钱，粥铺赚的钱，武馆赚的钱……加起来，够用一段时间。

“够。”她说，“不够再想办法。”

“什么办法？”谢临问。

“咱们可以……卖东西。”李秋水说，“锦绣坊的绣品，粥铺的点心，印书坊的书，武馆的兵器……能卖的，都卖。卖了钱，养更多事。”

大家想了想。

“好主意！”秋月说，“咱们的绣品，不输给外面的。”