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告状（第3页）

“行了，都起来吧。”皇帝搁下茶杯，“郑侍郎，回去好好教女儿。东宫的事，少操点心。”

郑侍郎爬起来，腿都在打颤。郑敏扶着他，父女俩退出去的时候，郑敏回头看了沈惊鸿一眼。

那一眼里有恨意，有委屈，有不甘，还有一种说不清的东西。

沈惊鸿看着那双眼睛，忽然想起沈惊月。沈惊月也是这个眼神——在相府正厅，谢兰因要了她去磨墨的那天。

她从乾清宫出来的时候，天已经过午了。太阳挂在头顶，照得人身上发烫。谢兰因走在她前面，步子不快不慢，和平时一模一样。

“你刚才为什么要替我说话？”沈惊鸿问。

“因为你不会说。”谢兰因没回头。

“万一皇帝怪罪你呢？”

“他不会。”

“你怎么知道？”

谢兰因停下脚步，转过身看着她。走廊的风从背后吹过来，把她鬓角的碎发吹起来，在脸颊边飘着。

“因为他需要一个理由，把郑侍郎压下去。”

沈惊鸿愣了一下：“什么意思？”

“郑侍郎最近在朝堂上拉拢了好几个人，陛下早就不高兴了。今天这一出，表面上是弹劾你，实际上是试探——看陛下的态度，看太子的态度。”

沈惊鸿站在原地，阳光照在她脸上，有点刺眼。

“所以我只是引子？”她问。

谢兰因没点头也没摇头，只说了一句：“你是引子，但也是棋子。棋子最怕的不是被利用，是没用。”

沈惊鸿沉默了一会儿。

“那我算有用还是没用？”

谢兰因看了她一眼，目光在她脸上停了一下。

“你让陛下压了郑侍郎的气焰，让太子立了护短的威信，让我在陛下面前露了脸。”谢兰因顿了顿，“你说有用没用？”

沈惊鸿没答话。她低下头，看着自己的鞋尖。青缎面的绣鞋上沾了一点灰，她在台阶上蹭了蹭。

两人往回走，穿过长廊的时候，顾采薇从柱子后面探出头来，圆脸上写满了紧张。

“怎么样怎么样？”她小声问，“陛下有没有罚你？”

沈惊鸿摇头。

顾采薇长出一口气，拍着胸口：“吓死我了，我以为你至少要挨二十大板。”

“宫里动不动就打板子？”沈惊鸿问。

顾采薇想了想：“看人。看你不顺眼的，打个喷嚏都能打板子。看你顺眼的，你把御花园烧了都没事。”

谢兰因在旁边轻轻咳了一声。

顾采薇立刻闭嘴了，缩了缩脖子，朝沈惊鸿挤了个眼色，小跑着走了。

沈惊鸿看着她的背影消失，转头问谢兰因：“她说的是真的？”

“一半一半。”谢兰因推开院门，“御花园真的被人烧过，放火的是先帝的弟弟，打了四十大板，关了一年。”

沈惊鸿跟着她走进院子，槐树的影子落在地上，碎碎的。

“那我今天算过关了？”沈惊鸿问。

“算。”

“以后还会有人参我吗？”

谢兰因在石凳上坐下，抬眼看着沈惊鸿。她没说话，但那眼神已经回答了——会，而且不止一次。

沈惊鸿在她对面坐下，把怀里的纸掏出来，铺在石桌上。那张纸上写着“我叫沈惊鸿，今年十四岁，住在相府东跨院”。她盯着“东跨院”三个字看了一会儿，拿起笔，在下面添了一行字。