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梅雨晴天（第5页）

岛原之乱在幕府的胜利下解决了，天主教徒大体无法再兴风作浪，但浪人问题依然是幕府最头痛的问题。浪人一面在寻找仕宦之道，一面又期待着乱事发生。如果有大人物出现，抓住这机会，很可能就会引发一大暴动。由井正雪很难说没有这种野心。

再者，他也很可能会被看成幕府的密探。幕府所使用的密探未必只限于伊贺忍者和甲贺忍者，像柳生一家的俊彦柳生兵库，在青年时期，即以兵法家为名潜入九州各藩，担任密探的工作。

但对现在的武藏来说，无论正雪是阴谋推翻幕府，或者是幕府的密探，他都不在意。他只想着正雪给他的传言。

武藏听了信行的报告，颔首道：“原来如此！”

然后他分别望着信行及在座的数马，严厉地吩咐道：“你们两人绝不可把此事告诉别人，而且要把今日的事情忘去。”

“是。”两人都承命应诺。

“所谓狮子身上的虫，大概是指外记；所谓不祥之兆也许是指殉死者的善后处理。不错，外记是小人，但藩内也有许多真正的大人物与诚实之士，纵使发生任何意外事件，本藩的基石也丝毫不会动摇。何况光尚侯是不下于父祖的名君，总不会一直受奸臣蛊惑！若为正雪预测之言所惑，今天的比试就是你们败了。”

“是。”

已是傍晚时分，凉风摇曳着新绿的树叶，轻拂武藏的乱发。

九

数日后，武藏上朝到了光尚御前。今天，林外记也守候君侧。

“武藏！你的眼力实在高明，先前那个浪人，怕与数马交手，逃亡而去！”

光尚得意扬扬地笑了。外记也附和说：“诚然。人品体态似颇有可观，乃欲加推举，故请武藏先生鉴定一下，想不到竟是莫名其妙的假货……”

武藏一如平素，以低低的声音说：“我也看错了。我瞧不起他，才派出数马。从他当时的言行观之，实在是一位相当了不起的兵法家。数马等人远非其敌。他卑辞退出，不愿比试，侥幸让数马捡回一命。”

“什么？”光尚惊讶地反问。

“这说辞却也意外。”

外记也吃了一惊。武藏淡然说道：“我听了数马的报告，立刻派信行去确定他的本相，信行随即跟上了他，他正离开旅馆退出城下，到京町郊外时，信行由背后砍他一刀。”

“唔。”

光尚兴致盎然地挺直了身子。

“他闪过，架以铁扇，却是毫无间隙的平正眼。信行随后发出刺探的询问，他说，筒井某是假名，真名是纪州家的客卿由井正雪。”

“由井正雪！我在江户时曾听说过。是近来在大名间颇为有名的兵法家。”

光尚说着，又替尴尬的外记缓颊道：“外记，你第一次看到他时的判断，岂不是准得很？”

“的确，第一次的感觉很准。”

外记很正经地歪了一下头。

光尚眼中漾出青年人的好奇目光。

“这么说来，他说的话也颇不凡，他说数马不问对方的名字就来了，实在佩服，也亲眼看见了武藏的兵法，这是不是逃遁的借口？”

“数马虽仅弱冠，却是了不起的武士，只要是主公的差遣，师傅的交代，从无二言，赴汤蹈火亦所不惜。正雪为此才辞去比武，以维护数马的面子。”

“诚然。”

光尚点点头，外记又开口了。

十

林外记嘟着薄薄的嘴唇，对武藏说：“武士不问主公的差遣，师傅的交代为何，遵奉不违，乃理所当然，不必特意加以褒扬，不只兵法比试，就是上断头台，也是武士的本分。那天，仅凭数马奉命而来，就说能触及武藏兵法的奥秘，着实难以理解，武藏先生，以为如何？”

“也可以这么说。你要这么想，未尝不可！”武藏从容回答。

“且慢！”光尚接门说，“当时，正雪说武藏是有如磐石般的剑豪。我实在无法领会。武藏，你告诉我。”

武藏凝眸仰视光尚的脸，锐利严肃的目光。

“主上！”

语气端肃，光尚不禁也肃容端坐。

“是否真正想明白此事？”

“嗯，确实想知道！我在兵法上是你的弟子哪。”

“惶恐之至。正雪所谓如岩之身，大概是指先主在世时我献上的兵法三十五条中的第三十三条。”

“嗯。我也读过。”