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也正是在这一时刻，第一次世界大战的魔爪逮住了他。

第一次战斗，他的肩膀就负了伤，他经历了一次毫无荣耀可言的无谓冲突，把大部分时间都花在了想方设法地转移上，他让人送他到一个新的医院，然后，又调到一个新的部门。

退伍之后，他干了一阵子“小修小补”的活。哦，他就是这样颇有些难为情地称呼一系列不无暧昧的小小事务的，正是这些小伙计，让他在某一天匆匆离开了法兰西的领土。后来，他在北非的卡萨布兰卡认识了蕾昂丝。

蕾昂丝听见时钟当当地敲响，下午两点啦，我没有多少时间了。仅仅只有短短的几分钟可以梳洗一下，放下衣服，搭在屏风上。她憎恨这家旅馆。在走廊中走来走去的妓女，简直比巴黎歌剧院广场上的汽车还要多。但是罗贝尔，那是她的菜。一旦房间里昏暗下来，他就像鱼儿入了水，鸟儿入了林。旅馆位于第九区。茹贝尔街。她选择了这一家旅馆，也是因为这个名字。

“茹贝尔街，哈哈!真逗，不是吗？我喜欢，那家伙……”

“又不是你跟他睡觉……”蕾昂丝差点儿这么回他一句，但罗贝尔的嫉妒既是有选择性的，又带有某种任意性。有时候他还手脚麻利，尽管蕾昂丝很喜欢玩打屁股的游戏，但罗贝尔并不总是坚持那样。

她匆匆穿上连衣裙，他则转过脑袋来，抚摩她的**。“那就明天见啦？”刚一转身，他早已离开了房间，跑去看他错过了的赛马的结果。

结束了一番最简单的洗漱之后，蕾昂丝想到了她马上要去找的茹贝尔。她从来就没能受得了他，这家伙，他身上的一切她全都不喜欢，他的气味，他的皮肤，他的气息，他的嗓音。她在问自己，他已故的妻子曾经有过什么，她指的当然是性欲方面。他实在比一个初领圣体者还更不懂风情。还有呢，她，当年初领圣体时，早已是见过了狼的女人，有过性经验很久很久了。这就是跟那些所谓晚熟男人之间的问题，他们总想追回失去的时光，实际上，她觉得他更碍事的方面还是他的呼噜，而不是他隐修士般的种种怪癖，他并不抵抗，整整一刻钟死盯着天花板瞧，当然，这还不算什么。

蕾昂丝在这一历险中赢得了很多。金钱是一方面（茹贝尔是不太在意花销的），还有另一方面是时刻的安排（他对此睁一只眼闭一只眼）。其实，他们早就应该结婚了。

她匆匆离开了旅馆，来到林荫大道，两腿依然还跟棉花那么软。她在一家商店的橱窗玻璃前瞧了瞧自己，然后叫了一辆出租车。她还有不到半个小时可以匆匆捯饬一下，好让自己有一副年轻资产者女子的模样，她不需要更多的时间了。

就在这同一时刻，茹贝尔和他的女人都低头看了看各自的表。

他稍稍有些担心。按照传统的规矩，在这里，在餐桌上，他们可以谈论女人，但他们是看不到女人的。因此，当蕾昂丝按照她丈夫的要求，一边急匆匆地冲进了大厅，一边忙不迭地连声道歉时，她还以为聚餐已经结束了呢。我很抱歉，她装作要转身回去……根本就不晚，古斯塔夫一下子看得清清楚楚，此刻，他已经在那些同学身上标记上了最后一个句号。蕾昂丝的美貌惊呆了在场的所有人，不，不，茹贝尔夫人，您不用道歉，众人的目光一会儿聚向她那秋波频送的明眸，一会儿又集中到她那不紧又不松、不肥又不瘦的胯部。那些从侧面斜眼看她的人，贪婪地瞄准了她那恰到好处的经典臀部。她穿了一件精美的象牙色中国绉丝裙袍，头发上插了一把黑色的酪蛋石梳子。夫人，您请留下来，坐在这里!茹贝尔喝着乳清。坐在蕾昂丝边上的萨凯蒂发现，透过科蒂香水浓烈的香味，这个见鬼的女人正在散发出一种浓烈的性欲的气息。

迪普雷先生停顿了一下，却被同样也正从车间里出来的其他工人推搡着，出了工厂大门。玛德莱娜·佩里顾站在马路对面的人行道上，不会是偶然路过的，更何况她还盯着他看呢，于是，他穿过马路，走向她。

“您好，迪普雷先生。”

他只做了一个简短的动作，伸出食指碰了碰自己的帽檐，她在这家工厂门口的出现让他稍感尴尬。他们当初是偶然相遇的，那是什么时候呢？是去年秋天，他们彼此没什么要说的，只有相当别扭的回忆。他当时对她说过，他是一家装配焊接工厂的工头，工厂就在夏多顿街，不难找到的。

“我们可不可以……”

她指了指街道，她想跟他说说话，而人行道可不是一个说话的好地方。

他们就一直走到了圣乔治街，他为她打开热尔麦娜记餐馆的门，他是经常在那里吃午餐的。他领她一直走到最尽头，在隔壁大厅里，有人正在打台球，喧闹声传来，没人会听到他们的谈话。她点了一杯柠檬水，他则要了一瓶维希矿泉水。他难道从来就不像所有男人那样喝啤酒、葡萄酒吗？她这样问自己。为了赢得些许时间，她带着一种略微夸张的兴趣，仔细打量了一番这家餐厅，仿佛他把她带入了一个他经常跟她谈起过的，而她也觉得很奇妙的地方。这个戴帽子的女资产者引发了消费者的好奇心，但迪普雷先生是个很矮壮的人，浑身散发出一种巨大的力量。他支棱着的耳朵，他那稍稍带有一些眵目糊的眼睛，让人敬而远之。打台球的人们又回到自己的游戏中。

“我能为您做些什么呢，佩里顾夫人？”

她又喝了一口柠檬水，他却没有动自己杯子中的水，他僵僵地直盯着她，一动也不动。

“我来是……向你讨建议来的。”

“向我？……”

她极其轻微地感觉到了他的怀疑，她的目光从他的手迅速地转到锌皮柜台，然后又转到台球厅，最后又转回来。她终于豁了出去：

“我在找人，您瞧……”

“找谁？”

“哦，不是什么具体的人，我是想说，不，我是在寻找……某个人……来做一种工作，就是这样，为了一种工作。”

“什么样的工作？”

目光重又团团地转了一圈，她的手指头神经质地敲击着桌面。

“一种……某种意义上的调查工作。调查人。”

他点了点头，调查，明白。事情好像转了个奇怪的弯，他等着下文，鼓励她继续说下去。但玛德莱娜已然停住了口，她像是都说完了。他开始喝他的那杯维希矿泉水。“调查人”从来就只涉及两口子的事儿，通奸的事儿。佩里顾夫人大概是想调查一个情人，一个未来的丈夫，一个情敌，但是，这跟他又有什么关系呢？

“有人是专门干这一行的，佩里顾夫人，私人侦探。他们监视种种地点，他们了解种种法令……他们知道如何让警察在适当的时候出场，总之，您瞧，得在关键时候抓他个现行。”

“哦，”玛德莱娜说，一下子明白到对方误会了，“不是这么回事儿，迪普雷先生!”

“那又是怎么回事儿呢？”

“这个嘛……监视某些人，如同您所说的那样，为发现某些东西……”

“为了祸害他们，是不是？”

“正是!”

玛德莱娜轻松下来。她微微一笑，满意了。